“宗三,你不要去!”
“恐怕信长大人他并不允许我耽溺于此,而是要我找回身为武将的义务啊……”
“请你留在我身边吧!让我保护你啊!”
“我是归属于那个人的家臣,即便是贪恋跟兄长与小夜一起的时光,却不能长久弥留于此。我与兄长一样,担负着主人给予的身份,那里才是我的归处,如果逃开这一义务,就连最后的尊严都抛弃了,又能在哪安息呢?”
“可你的心又在何处?”
“难道兄长还不知道吗?”
宗三掰开江雪的拳头,牵在手中:
“战争总有一天会结束,大名之间的权利纷争最终画上句号。到那时候,我就能回到兄长身边来,会再见面的。”
笃定的语气不知是因为宗三真有十足的信心,亦或是在继续用谎言安慰着江雪。
宗三的目光在月下泛出温柔而坚硬的波澜,一只眼睛已经被战争夺取了视线,呆滞的微微放大着。
“一定、一定有一天会相会的。”
这是宗三对他许诺下的第一个诺言,来得太迟、太匆忙,甚至没给江雪一个去鉴证的机会,这承诺就成为了今后二人唯一的羁绊。
夜里宗三睡在江雪身旁,两手被江雪紧紧握着。宗三在合眼之前,嘱咐江雪两件事情,一是绝不要带兵出征,二是不要让小夜知道他的去处。
江雪在他耳畔,讲着两人小时候的事情。宗三昏昏沉沉地睡过去,又好几次流着泪从梦中醒来,江雪一直静静地看着他,抚摸着他的脸颊,哄着他再度入睡。
宗三的梦中,长久地回荡着江雪低沉缓慢的声音。
“我之后的十几年里都后悔,那时为什么没有牵住你的手,告诉你,我就是你的哥哥,我一直没有忘记你。”
快天亮的时候,江雪闭上眼打了个盹儿。再醒过来的时候,手中已经空荡荡的,身边的褥子上还留着记有宗三身体的柔软的凹陷。
神社中静悄悄的,过了一会儿,传来了第一声鸟啼,清脆美妙的声音,仿佛喉咙被清晨的露水浸润过似的。
江雪走到屋外,伫立在稀薄的寒雾中,看见一轮红日正从林间缓缓升起。槐树与七叶树的叶子在暴雨后一夜之间洒满了庭院,恐怕是因为山上降了霜又刮风的缘故。
他感觉到前所未有的冷。
宗三已经走了。
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终章 啼止于斯
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