张潮听到那些闲话，反应却与其他人不一样，他像是被勾动了什么回忆，眉眼蹙出了疑惑的形状。
人墙散去之后，被绑在木桩上的扇贩子露了出来，众人就见他被从头到脚地泼过水，头发和衣裳都贴在身上，因为冷，身体止不住地打着颤，闭着眼睛，脸色白得可怕。
没蹲过大狱的人不会知道，牢里有些约定俗成的市侩规矩，进来的人不管冤不冤，都先要脱层皮。
这个所谓的皮不止是身体发肤，还有犯人身上那层外衣，狱卒们时常美其名曰与其被鞭子抽成破烂，不如孝敬给大爷们攒点喝酒的钱，因此扇贩子一进来，浑身就被扒得只剩下一层中衣。
中衣色白而轻薄，被水一泼身上如同轻纱一样黏在身上，连块深色的胎记都藏不住，就更别提扇贩子平平的裆部了。
一旦注意到之后，那确实是一个引人注目的缺陷，刚刚挤在这里的狱卒九成就是来看这个的，然而在各种取笑和恶意的目光之下，扇贩子给人的感觉却仍然体面，他脸上只有一些忍不住泄露出来的细微的苦痛，并没有仇恨和屈辱。
从张潮的经验来看，这人一看就不是宫里的人。
不过没进过宫的那些譬如李意阑，就看不出来了，他只是忽然和白见君有了些痛感，觉得扇贩子不该遭受这种侮辱，这人对于疼痛的忍耐力极高，由此可见内心必定非常坚韧。
拥有这样秉性的人，干什么都喜欢持之以恒，因此他和假伙夫等人一样，很难在严刑拷打下屈服。
李意阑既钦佩又有些无力，但这人不比练家子，寒冬腊月地披一身冰碴冻上半宿，第二天起来说不定就只能收尸了，他没办法只好心情复杂地移开了目光，侧头去吩咐班头：“去拿套干衣服给他换上。”
班头应着“是”，按着刀柄跑走了。
李意阑又去问那两个狱卒：“说说吧，你们是怎么发现他不是哑巴的？”
两个狱卒碰了碰眼神，瞬间无声地达成了一致，其中一个拱了拱手道：“禀大人，约莫一炷香之前，我俩看他冥顽不灵，就泼了桶水，准备冻他个把时辰，哪知道水一浇下去，就发现他那儿特别平。”
“我俩最开始吧，还没想到他是太监，只是觉得奇怪，商量了一下决定把他裤子扒下来看看，完了手刚摸到裤头儿，就听见房里忽然冒出一声‘滚’来，嗓门尖细尖细的，特别扎耳朵，那会儿我才有点反应过来，立刻拉下裤子一看，发现果然是个阉人。”
李意阑不是很爱听他们反复强调这个事，应了一声让他俩先下去了，这时班头又匆匆跑回来，李意阑等他单独进去给扇贩子换完衣服才带着同行的人进去。
扇贩子的头发还是s-hi的，丝丝缕缕地粘在脸上，更显得肤色苍白，干的囚服仍然单薄，他仍然在打哆嗦，只是眼睛睁开了。
李意阑和他对上眼神，立刻发现他有一双流光溢彩的眼睛，和知辛有点像，都很平静，但又不一样，知辛的眸光趋向于平和，这人则是无动于衷。
两人静静地对视了一会儿，没人移开，也没人说话，最后还是李意阑先沉不住气，率先打破了沉默，他说：“阁下身份特殊，要查出来只是时间问题，到了这个地步，你还是什么都不打算说吗？”
扇贩子知道他不是虚张声势，静默半晌之后忽然开了口，满脸正色地道：“是，我不能说。但严五是局外人，希望诸位大人明察秋毫，不要冤枉了好人。”
他嗓音细软，语速有些慢，神色间有种近乎顽固的诚恳，让人即使有些别扭，对他也很难生出恶意。
江秋萍实话道：“你都自身难保了，还想管严五的死活，你不觉得一个钦犯的关心，对局外人来说不是什么好事么？”
“也许吧，”扇贩子虚弱而温吞地说，“不过到底是好事还是坏事，关键还是取决于诸位是什么样的官，想怎么查这个疑案。严五与我只是萍水相逢，我这边不多做辩驳，大人们可以去找他取证，我希望他能获得应有的清白。”
王敬元凉飕飕地c-h-a进来说：“还清白？你这种人也是真自私，自己把坏事做尽了，把无辜的人拉下水了，完了就用一句‘好人’来堵我们的嘴。我们凭什么要相信你，你什么都没交代，根本就不可信。严五你就不用c,ao心了，我们抽他个皮开r_ou_绽的，不信他不说实话！”
扇贩子被他骂街的气势所碾压，动了动嘴唇，似乎是想说什么最后又放弃了。
之后再问话他就不答了，李意阑看问不出什么来，便带着一行人转道去了严五所在的牢房。
白见君落在最后面，等其他人都出去了之后忽然折回去，脱下自己的外衫草草裹在了扇贩子身上。
微弱的温暖透体而来，扇贩子愣了一下，张嘴说了声“谢谢”，但这次没有发出声音。
白见君本来是想问的，既然不是哑巴，为什么五年前在西疆相遇的时候要拿纸笔来佯装不会说话，但这句无声的“谢谢”一出口，他好像凭空无由就领会到了对方的意思……这人大概只是不想让人发现，他跟常人所不同的地方。
这猜测也许不对，但白见君愿意这么认为，于是他什么也没问，裹完衣服直接走了。
出门之后他发现李意阑等人并没有走远，起先白见君以为那拨人是在等自己，靠近一截后听见了那边的谈话内容，才发现自己的想多了，他们还是在讨论扇贩子。