当时陈桂枝怀着孩子,里正把宋进宝往宋大山家里一送。大意是,宋进宝可怜,无父无母的,又和宋家有缘分,就把孩子放在宋家养一段日子,等秋收之后,再全村商议怎么办。村子里先给上两袋粮食,宋大山夫妻两个行行好,就当给未出世孩子积阴德了。
宋大山和陈桂枝都是能干的,家底在宋家村算是厚实的了,那时候他们刚刚有孩子,正是母爱父爱泛滥的时候且宋大山也觉得是自己大哥不厚道,他心肠软,好说话。对着无父无母的宋进宝也很同情,就答应照顾一段日子。
陈桂枝虽然心里有些担忧,可宋大山答应让宋进宝住进来她一个妇道人家也不好说什么。于是,宋进宝就住进了宋家,这一住就没再走了。宋进宝小时候是个听话的孩子,时间一久,宋大山心里怜悯他,在里正和自己大哥时不时的鼓动下,就默认了宋进宝为养子,给他起了现在的名。
陈桂枝心中不喜,可也做不了自己男人的主。且宋大山常劝陈桂枝说,宋添财年岁小,也没个兄弟姐妹,有宋进宝这个兄长照顾着,也能有个帮扶。陈桂枝想想也是,遂也默认了宋进宝。
不过,宋添财是亲生的,宋进宝是养子,宋大山还好些。是男子,好面子,对着两个孩子大面上还算一视同仁,陈桂枝就偏爱自己的儿子宋添财些。宋添财小时候,一家子也算其乐融融,宋进宝感念宋大山和陈桂枝的收留养育之恩,就是有些小摩擦也都没什么。
宋大山曾顶着陈桂枝的白眼送了宋进宝去学堂,可惜,宋进宝并不是读书的料子。学了两年,也只是能认个常用字,就没再去了。宋大山托人把宋进宝介绍到了永乐镇上的酒楼做伙计,一年下来,能挣到四五两银子,比种田强太多了。
而等到宋进宝十八岁,该说亲的时候,陈桂枝选中了娘家的一个远房亲戚的姑娘给宋进宝。可惜,宋进宝自己相中了冯家村的冯金花。冯金花长的很不错,可名声却十分的泼辣,她进城卖自家的鸡蛋,一来二去和宋进宝相识了。
宋进宝长得不错,又有份伙计的银钱,比一般种田汉好上许多。冯家本来是对宋进宝养子的身份有疑虑的,可听闻宋添财读书十分好,中秀才是十拿九稳的。宋家又是殷实人家,想想也就同意了。
而陈桂枝却十分的不喜欢冯金花,宋进宝本就不是她生的,俗话说娶了媳妇忘了娘。她选自己娘家的亲戚也是这个理,可这冯金花一看就不是省油的灯。因此,十分的不满意这门亲,最后,宋进宝求了宋大山出面求娶了冯金花。
因为冯家要了十两银子的彩礼,陈桂枝更不喜了,平常人家嫁女儿也不过是二三两银子。她没有宋大山那么好面子好讲话,攒的银钱大部分都想留给宋添财的,这冯家要这么高的彩礼摆明了是想套她们家的银钱给宋进宝小两口。这样算计的手法,连宋大山心中也有些不高兴。
而宋进宝一声不吭的态度更让陈桂枝觉得宋进宝是个白眼狼,只愿意出二两银钱,剩下的让宋进宝拿自己存下的银钱去。从宋进宝去当伙计之后,他的工钱都是自己存的。宋进宝也没说什么,不过,后来村子里就流传出陈桂枝苛待养子的风声。宋大山听到之后,抽了一宿的旱烟,最后还是拿了银钱给了彩礼。
不过,对着宋进宝却是淡了下来。
冯金花进门之后,陈桂枝不喜欢她,两个人时常有些矛盾。因为不是亲儿媳,又因为宋添财要考秀才,顾忌的多,陈桂枝倒是没有怎么为难冯金花,而冯金花进门一年就添了个儿子,底气就足了。看着陈桂枝对着宋添财的偏爱,心中不服气,常常挑拨宋进宝,又喜欢说酸话,宋家人都不怎么喜欢她。
等宋添财十六岁中了童生,冯金花立马夹气尾巴做人,整天巴结陈桂枝,打算以后等宋添财做了官,跟着沾光。
而宋添财中了童生之后,就和刘家村做刘老三家做了亲,娶了他家的小女儿刘采莲为妻。刘采莲是刘家村的一枝花,生的貌美如花,又很温柔小意,家底很是殷实。陈桂枝对着刘采莲怎么看怎么满意。
等刘采莲生了儿子宋立安之后,陈桂枝就更捧着她了。宋添财也是对她情深一片,今年宋添财去府城考秀才,本来是十拿九稳的事情,可偏偏却出了差错。
宋添财在永问被夫子们很是看好,自然也就招了旁人的眼。其中,永乐镇万财主的儿子万前锋最是和宋添财不对付。两人一起考试,万前锋总被宋添财压着,就连童生试,万前锋也比宋添财多考了两次。
所以,等宋添财中秀才之后,万前锋却状告宋添财舞弊。宋添财无权无势,只才刚刚得了功名,被万前锋买通的所谓的酒楼伙计指证看到他考前做过此类文章,且在宋添财住的客房里找出了一封所谓的题目。
其实,这是有人要整这次主考的知府而搞出来的,虽然最后知府没事,可阴差阳错的宋添财却被牵连了。虽然没有被革去功名,但知府却告知他,有生之年不希望在科举场上见到他。这也是怕宋添财以后真中了进士,这次这种不清不楚的事情把他牵连到。知府现年刚刚过了不惑之年,看样子再做一二十年的官是没问题的,宋添财眼看着就是被断了科举之路了。
本来,宋添财就在牢里受了惊吓,又得知不能再科举的噩耗,跟着就气急攻心,大病了一场。好在有宋大山和陈桂枝的细心照料,慢慢的也熬
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