他前来商量。
元禄点点头，弓着身子刚要去，却见两个男人一前一后的进了屋。其中一个三十出头的年纪，一身笔挺戎装，鹰目深沉，常年的戎马生涯让他举手投足之间都是英姿飒爽的气概，这是元老爷的女婿沈世钧，这个人，宅子里的大家都是认识并且分外尊重的。
石诚注意到跟在他身后的那个身形颀长的男人，这男人一身淡青长衫，看不出年纪，五官细致明朗，长着一双细长凤眼，眼中闪烁着愉快的光芒，鼻梁秀美笔挺，粉嫩润泽的唇边带着浅浅笑意，明媚得如同百花争妍的春日。他手里托着个纯银水烟袋，碧玉制的烟嘴，绿得分外鲜明可爱。
男人一进屋，元老爷眼睛登时焕发出欣喜的神采，一边用尚且能动的左手请男人入座，一边口齿不清的唤他。
沈世钧忙介绍：“这位是南京火凤堂戏班的台柱，李今朝李先生，人称‘金陵玉牡丹’，岳父大人在南京时最爱的听玉牡丹的戏，我前些年在南京城也有幸听捧过李先生的场，不想这次却在家里碰上，闲谈之下得知原来是璧笙特意将他请回来助兴的。今朝，你也跟岳父大人叙叙旧，当年他可是极力捧你的。”
“元老爷子，好久不见！”李今朝朝元老爷致意，称呼分外亲切，他就势在元老爷身边坐了下来，又朝二姨太笑道，“太太果然是国色天香气质出众，家里有个如此端庄贤惠的太太，难怪元老爷子都舍不得回南京城了呢！”
二姨太并不因着这赞美而沾沾自喜，脸上始终挂着谦和有礼的微笑，淡然道：“先生真是会说话，既是老爷的朋友，那就多住一些时日再走，老爷最近身子不好，有个旧友开解他也是好事一桩，缺什么就尽管吩咐，管家自会给您置办齐全。只是先生远道而来，今儿个却让您看了笑话，实在是失礼。”
“岳母大人不要着急，我随身带了警卫团来，现在已经遣他们去找人了，那喜娘是在快进元家庄的时候跳下轿子逃走的，前两日下了雨，山路泥泞湿滑，她一个女子，应该跑不了多远，定是能够找回来的。”沈先生出声安慰。
二姨太勉强点点头，又像想起来什么似的对元禄说到：“把伙计们都打发了去找人，天黑之前一定要找到，这冲喜的时辰可不能耽误了！”
“出了什么事？”所有人循声望向门口，那长身玉立风度翩翩的一对璧人，不是两位少爷又能是谁？
周璧笙上前一步恭恭敬敬的朝二老行了礼，元清河抿紧嘴唇没有出声。
“哟，清河已经长到这么高啦？”沈世钧站在他面前，表情讶异而欣喜的看着他的内弟，一手抚上他的头顶，“像个女儿家似的，男大十八变，一年一个样！”
元清河蹙眉，不耐烦的“啧”了一声，歪着头躲开了头顶肆虐的大手。
“清河，好好跟你姐夫说话！”二姨太威严的声音响起。
元清河面无表情的斜睨了沈世钧一眼，撇过头去不再看他。
石诚注意到，自从两位少爷进了屋，那个叫李今朝的戏子一直眯着眼，目不转睛的看着元清河，唇角泛着意味深长的笑意。
“啧啧，还是那副臭脾气，清河都快满十九岁了吧？也该到了成婚的年纪了，岳母大人可得早点预备着，我看竹山镇上彭大夫家的小女儿真不错……”沈世钧似乎是故意在惹怒元清河，他以一脸逗小孩的表情观看他的反应。
周璧笙不动声色的侧跨一步，将元清河护在身后，朝沈世钧半开玩笑道：“姐夫，清河带了一身起床气，你就不要去招惹他了。”
“起床气？这都日上三竿了！这两个活宝，从小到大好得形影不离，眼下虽然分开了，可是你看看，璧笙一回来，清河就黏上他，两人同进同出整日腻在一起。璧笙你也是的，太纵容他了，一点做大哥的样子也没有，我看他们两个，娶了姨太太说不定都会对半分。”二姨太不痛不痒的数落，话中有话含沙射影，只说得元清河脸上立时覆上一层寒霜。
石诚心里明白，当着少爷的面说璧笙少爷的不是，那是触了他的逆鳞。
周璧笙见元清河面色不善，是个将要发作的样子，忙抢先一步，朝二姨太赔礼道：“二姨娘，璧笙知错了，往后定会好好带着清河。”
“好了好了，岳母大人，不说笑了，我该去办正事了，你的伙计们我都借走了，保证天黑之前还你一个胡蹦乱跳的喜娘。”沈世钧又对李今朝说：“今朝，你下午就留在这里陪我岳父大人叙叙旧罢。”
李今朝漫不经心的抽了一口水烟，越过碧绿的烟嘴望着他，笑了一下。
“等等，他不许走。”沈世钧带了一屋子的伙计刚要离开，元清河冷着脸开口，指的却是石诚，“他是我跟前的人。”
“清河，你不要胡闹……”二姨太刚开口，却见元老爷吃力的抬起左手在她手上拍了两下，示意她闭嘴。谁都知道，元老爷心里其实最宠爱的，自然是他的独子。
“老爷，你老是宠着他惯着他，由着他使性子，这可如何是好？”
坐在一旁的李今朝笑道：“夫人，容我这个外人多嘴一句。我看少爷眉宇间英气勃发气度不凡，将来定然不是等闲之辈，元老爷子疼宠他，也不无道理，他是少年心性，您就由着他们去吧！”
不愧是名利场上打滚的戏子，取悦人很有一套，一句话说得元老爷笑逐颜开，周璧笙感激的朝他看了一眼，感谢他替
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