她进并肩王府几年,一直在老太君身边伺候,因天生的聪敏伶俐,极会讨主子欢心,如今已是老太君身边一等一的人物,太君已有意将她许给并肩王爷为妾。那翠儿原是一个不甘久居人下的,如今既有了出头之日,便不免有些飞扬跋扈起来。并肩王府中奴仆众多,家人丫头均分等级,她是老太君身边一等心腹大丫头,另有小丫头服侍,此次返家探亲,便带了几个从人,架势排场比起一般富家小姐来,也不遑多让。
苏家与范家正住对门。范家新盖了几间红瓦青砖的大房子,院墙也砌得齐整高大,里边还修整了一片小花园。苏家仍是祖上传下的几间青砖房子,已有多处破损,却无余钱整修,院墙也塌了半边,同范家相比之下,更显得寒酸呛迫。
苏晓明一进院门,只见路上碰到的那两个护卫翠儿的王府家丁正守在他家堂屋门口,一边一个倚门而立。
苏晓明呆了一呆,鼓足勇气慢慢走近,垂首细声道:“请两位大爷略让一让。”那两个家丁相互一望,勾眉动眼的一笑,一个家丁便大张开了腿,当门一立,笑道:“想进屋里去是吧?从我裆里爬过去!”
苏家两老已被他们俩勒逼良久,眼见小儿子又要遭受屈辱,齐声求情道:“两位大爷行行好,他还是个孩子!”苏老娘一边说着,一边就用袖子抹拭眼泪。那家丁冷笑道:“他敢动手打死翠儿姑娘亲手养大的狗,不让他偿命已是万幸,从裆里爬爬是轻饶了他!”
苏家两老不敢多话,只怕招来更多羞辱,只好含泪隔门望着苏晓明。
苏晓明万没料到这世上竟有这等不平之事,心中一阵迷糊。那家丁喝道:“你爬不爬?”苏晓明一颤,不由自主跪了下去,两大颗泪珠从大眼中滚落下来,慢慢伏下身子,慢慢从那家丁两腿间爬了过去,爬过门槛,爬到门内,正要直起身子,那家丁喝道:“且慢!你二哥是打狗的元凶!他如今是在一家酒楼做小二的吧?我们不耐烦等他,你且替你二哥再爬一次,不然,我们两个现在就打到他做事的地方去,不但当众出丑,还让他事都做不成!”
苏老娘“卟嗵”跪倒,连连磕头道:“大爷!大爷!行行好,饶了我们吧!”苏晓明爬伏在地上呜咽出声,既不想爬,又怕二哥遭殃,若这二人当真闹到酒楼,二哥出丑也罢了,倘因此丢了工,一家大小更没活路。一边呜咽,一边慢慢的正想转头再爬,苏老娘哭道:“让我爬!让我爬!”苏晓明忙将他妈一把抱住,大哭道:“妈!不要!你不要!”母子抱头大哭。那两个家丁叉着腿斜眯着眼不理。
却见门帘一掀,从内室走出一个年轻妇人,二十左右年纪,虽着一身布衣,仍显得花容月貌,仪态俏丽。
原来这女子乃是苏家五姑娘,取名就叫五儿的。她夫家离此不远,时常回家探望侍奉父母。那两个家丁前来闹事,她原本同嫂子何氏躲在里屋,听见母亲小弟抱头大哭,闹得不可开交,两个家丁仍不依不饶,便忍不住出来,先去扶起苏老娘,随即转头对两个家丁道:“两位大哥,何苦逼人太甚!”
那两个家丁一见她如此容颜,顿时看得一呆,听见她问,各自吞了口唾液,有一个已忍不住调笑出来,道:“你若早点儿出来,看在你的面子上,我们便饶了他们!只是小娘子,你怎生谢我们好呢?”另一个接口笑道:“小娘子如此美貌,可寻着婆家没有?若没呢,你看我们兄弟俩如何?”
苏五儿听他们出言调戏,脸上一红,正要扭头入内,忽听门口有人沉声喝道:“这儿在闹什么呢?”
只见两个青年汉子并肩进来,均穿着捕快服色,相貌身材颇有几分相似,都生得高高壮壮,一看便知是一对亲兄弟。
第二章(2)
苏老爹忙迎上前去,道:“原来是两位徐爷,快请进来坐!”原来这对兄弟姓徐,兄长名仲英,弟弟名仲强,乃是专管这一片街道的捕快,苏家人平时在街道上碰见,都点头哈腰的奉承,却也不敢说是认识,他两个自然也从来没将苏家人放在眼里过。直到这一次为了打狗的案子,范苏两家闹上公堂,这原是他兄弟该管的地盘,因此来范苏两家查问过几次,这才算是认识。这兄弟俩倒也有几分正直侠义心肠,对这件打狗的糊涂官司颇有些不以为然,对苏家人的遭遇原有几分同情,今日从此处巡街路过,听见院内又哭又闹的,便走进来看看。
那两个家丁仗着王府势大,却也不怎么把两个捕快放在眼里,只道:“我们来上门讨要苏家欠范家的银子,两位差大哥来的正好,他苏家今儿若还交不出钱,翠儿姑娘说过了,便只好以苏家这几间破乱房子抵债。我们翠儿姑娘乃是王府中服侍老太君的大丫头,马上要升姨娘的,两位差大哥且看着办吧!”徐仲英皱了皱眉,对苏家两老儿道:“你们凑够银子没有?”苏老娘连忙入内,捧出一堆碎银,泣道:“这里只有五十两,求两位大爷再宽限几日!”苏晓明忙道:“我刚从聂宝宝那儿又借了十五两!”忙掏出银子添上。徐仲英道:“我来说个情,剩下的十五两,就再宽限他几日吧!”那两个家丁只道:“不行!不行!今儿一定要还清!”
徐仲英心中恼怒,皱眉道:“都是乡里乡亲的,何苦逼人太甚!这么着,我去范老爷面前说说清楚,剩下这十五两,着落在我姓徐的身上要就是!”此言一出,把个苏家一
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