“现今他人在何处?”柳敬东深吸口气,努力平复翻滚的思绪。
“只听他说回祈山村……拜祭叶家父女,告慰他二人在天之灵,旁的再不多说。我与四弟原以为他会与你们一同上京,哪料到……”柳敬南轻叹道。
柳敬东再说不出其他话,颓然靠在椅背上,许久才长叹一声,“罢了罢了,只能盼着他行事多想想父母,旁的,也……”
看着兄长这个样子,有些话他便再说不出了。马航云痛快的认罪及临死前说的那番话,还有同启帝对马家含糊的处理……柳敬南只觉得那些沉痛的真相,倒不如让它就此沉寂下去。毕竟,多一个人知晓,便多一个人痛苦!
从柳敬东屋里出来后,他先是到了柳敬北处,将今晚与柳敬东的话告知他,末了再将隐瞒的意思向他说道。
柳敬北苦笑,“二哥这般做也是对的,有些事知道了也不过徒增痛苦,因为根本无力解决,倒不如什么也不清楚,有时无知也是福!”
兄弟二人互望一眼,均重重地叹息一声……
另一处,高淑容沐浴更衣过后便安安静静地做着一直无暇继续的鞋垫,原本一直急于知道真相的心,如今倒平静了下来。柳家的起落她其实并不太在意,她嫁的原就是落泊的柳敬南,也从不曾想过有朝一日凤冠霞帔,享受人间富贵。既如此,他是国公府的二老爷,还是祈山村的猎户,那又有什么关系?
一阵熟悉的脚步声响起,她循声抬头望去,便见柳敬南脸色沉重地走了进来。
柳敬南原心情不畅,进了屋却见妻子一如这十几年的每个夜晚那般,静静地等着他归来。他定定地望着她,突然扬起一抹笑容,是了,他并不是一个人,他有不离不弃的妻子、懂事孝顺的儿女,那还有什么可担忧的?
想到这里,他猛地上前几步,一把抱起侧着头疑惑地打量他的高淑容,大步朝里间迈去,惊得高淑容差点尖叫出声。
“你、你要做什么?还不快去沐浴更衣!”她头大如牛,完全无法适应这个态势截然不同的夫君,只能虚张声势,妄图凭借余威挽回几分劣势。
柳敬南也不搭话,只是脚步又加快了些许,一直将她抱到里屋,放在那张雕花大床上,未等高淑容挣扎着要爬起来,他整个人便压了上去……
许久,帷帐里才断断续续地传来女子的娇斥,“你、你个混蛋,居然、居然也不、不去沐浴……啊,你还来?臭死了,拿开!”
男子低沉的笑声夹杂其中,给这静谧的夜晚增添几分暧.昧,几丝柔情蜜意。
过得几日,宫中传旨,着威国公、镇西侯及家人进宫。
柳琇蕊有些紧张,这几日李氏替她恶补了许多高门贵女的礼节规矩,亦教过她进宫的礼仪,可毕竟那都是纸上谈兵,真到了这一刻,她仍是控制不住呯呯乱跳的整颗心。
柳家男丁跟着柳敬东前去朝见当今皇上,女眷则以李氏为首,在小太监的引领下到了寿安宫,拜见徐太妃。
这徐太妃虽只是太妃,可在宫中却位同太后,当年先帝驾崩,便是她一力扶持年仅十二岁的大皇子继位,亦即如今的同启帝。
同启帝对她孝敬有加,与她所出的宁亲王亦是兄弟情深,更曾多次欲下旨尊其为太后,可均被徐太妃婉拒。
柳琇蕊跟在娘亲身后,按李氏所教向端坐于上首的徐太妃恭恭敬敬地行了礼,得了许可后才垂手低头站立一旁。
“多年不见,夫人倒越发利索了!”徐太妃含笑望着恭敬的李氏,语气亲切。
“托娘娘的福!”李氏恭谨有礼。
“柳元帅及几位将军赤胆忠心,一心为国,如今重回朝堂,乃社稷之幸、百姓之福!”
李氏慌忙跪倒在地,关氏、高淑容及柳琇蕊亦跟在她身后跪了下去。
“娘娘言重,圣上隆恩,柳家才得以再度为君分忧,此乃柳家之福!”李氏诚惶诚恐。
徐太妃搭着宫女的手从座上起来,亲自扶起李氏,“夫人不必如此,柳家忠心,皇上心中有数,定不会叫忠臣寒心!”
李氏心中一突,不太明白她话中深意,可到底亦不敢询问,只是垂头道了声‘不敢’。
徐太妃再次落座,将目光投到一直沉默不语的高淑容身上,亲切地问,“这位便是二夫人吧?果真是个有福之人,柳家三少爷武艺超群,皇上一直赞不绝口!”
高淑容连忙施礼,“小儿顽劣,全蒙圣上不弃!”
柳琇蕊疑惑地歪歪脑袋,在此之前,二哥何时见过当今的皇上了?
柳家三少爷,指的自然是柳敬南与高淑容的次子、曾经打遍祈山村无敌手的小霸王柳耀海,几房人既然同住一府,排行便又统一起来,否则大房里柳耀江是大少爷,二房的柳耀河又是大少爷,让人区分不开来。
“二夫人过谦了,三少爷小小年纪便有此武艺,实在是不可多得,放眼大商国也挑不出几个来。”徐太妃依旧是笑意盈盈,片刻又朝着柳琇蕊招招手,“过来让本宫瞧瞧!”
柳琇蕊下意识便望望李氏,见李氏微微朝她点了点头,这才老老实实地上前去。
徐太妃拉着她的手,仔细端详她的容貌,半晌才笑着道,“早闻柳家有位嫡姑娘,长得与过世的老夫人有几分相似,今日一看果然如此。”
柳琇蕊不好意思地低下头,任由徐太妃拉着她在身边坐下,又听对方和蔼地问了她‘在家可都做些什么’之类的话,她偷偷望
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