兴。或许是这些族老还没蠢到家,看人下菜碟子的,也或许是裴三的淫威还在吧。
“他们如今还不肯走,赖在倒座房喝茶呢,又托了曹管家来传话——”翠绮一指旁边的曹管家,“曹管家,还是您跟青娘子说吧。”
曹管家忙躬身行了个礼,说道:“禀青娘子,族长叫小的来传个话,说是官人去世前答应过的,要给宗祠里四十亩地作为祭田。还说家里如今都是妇道人家,怕青娘子年纪太轻,管不了偌大家业,想叫族里读书识字的张从耀来帮忙管些事情,做个账房什么的。族长说一笔写不出两个张字,咱们家如今没了官人,族里只是想帮衬些。”
一旁翠绮眨着圆杏眼说道:“青娘子可能不知道,这张从耀就是族长的亲侄孙。再有四十亩祭田的事情,我怎么从来不记得?分明是他们讹人的,打算着反正官人过世了,谁也没法子对证。”
“既然没法子对证的事情,你管他做什么。谁要非这样说,就叫谁自己拿证据来。”姜采青坏心地暗笑,有本事去阴曹地府写个证据吧。“至于那张什么耀,也不必理会,跟他们说不缺账房。”
“知道了,奴婢自己往外院说去。”翠绮福了一福,脚步轻快地走了。
“这翠绮高兴的什么劲儿呀?”姜采青有些好笑地问周姨娘。周姨娘便浅笑着说:“青娘有所不知,翠绮一向在前院伺候的,有一回被嫌茶烫,叫九叔公抽了一巴掌,又劈头盖脸骂过一顿,今日大约是解气了。”
“说到茶,曹管家——我们倒座房里的茶叶不用钱买吗?”
姜采青这几日盘点家产,打理家事,记得张家主要的几位管事。这曹管家跟她原先以为的那种大管家有所不同,他只管着宅子里的一应事情,外头庄子、铺子的事倒不叫他管,另有管外头田地租种的一个,管铺子的两个,还有管庄子的庄头,看来都是最受信任的,不过人心隔肚皮,如今又换了她来掌家,谁知道呢!
第12章红果
姜采青瞧着曹管家,见他低着头无措的样子,便缓缓说道:“你既然是管着宅子里,就该尽心管好门户,张家也不是养闲人的,不尽心的奴才没人用得起。如今家里不同以往,再有谁求见,叫他大门外头候着才对,别随便什么人都放进来喝茶。”
“小的往后知道了。”曹管家忙躬身说道。
“还有那个长兴,传我的话,这个月赏他双份月钱。”
姜采青就是要让上上下下知道,她赏罚分明。长兴一棍子下去,就赏了双份月钱,要的就是这份执行命令不打折的忠心。
眼下这张家家产怎么着落,还在等着看姜采青的肚子呢,谁知道下人里会不会有那样的墙头草,一心给自己留后路,两边不得罪,反倒跟外头勾结了去?并且在旁人眼中,她新来张家,年纪又太轻,难免也会生出轻慢之心。她今天存心不给曹管家留脸面,就是想敲打敲打。
曹管家诺诺地退了下去,很快长兴就跟着翠绮进来谢赏了。平日男性的家仆不得进后院,妾室也少有到前院去的时候,长兴这小厮大约是头一回近距离见着姨娘们,一进门,只见上头坐了两位衣饰素雅、容颜端丽的女子,还有一位妩媚明艳的陪坐下首,竟普通一声跪下,结结实实地磕了个头。
“小的长兴,谢青娘子赏赐。”
姜采青一下子有一种“谢主隆恩”的感觉了。她打量这小厮顶多十七八岁,长相憨厚,长胳膊长腿身量高,显得精瘦有力,便随口问了几句,听说他原本是跨院里喂马的,就干脆给他调换了差事,叫他往后专做个护院。长兴升了什么官似的,谢过之后兴冲冲出去了。
“青娘,张姓是本地大姓,你今日将族长他们打压一番,会不会……所谓众怒难犯,万一他们纠集了众多族人来闹,后宅都是我们几个弱质女流,但凭家里这些个仆役……”
姜采青望见周姨娘担忧的样子,无奈地摇摇头,微微一笑说道:“他们刚才能忍气吞声,哪里是怕了那几个仆役?且不说还有官府王法,只要沂州裴家还在,他们就不敢明目张胆欺负到咱们门上。”
“青娘说的倒也有理。”周姨娘点头,“只是……我总归不敢放心,还是叫下人们防备一些。”
“这些子老厌物!张家哪里薄待过他们?”菊姨娘忿忿骂道。
“人心不足,厚待又能怎样?横竖张家如今遭了难,索性往后就不理会他们,从今儿起,把那些个宗祠祭祀修缮之类的花费,全都给我裁了,既然是宗族里的事情,族人又不止我们一家,该我们均摊多少,就给多少,多一文钱都没有。”
想那族长,哪里是要给他侄孙找差事?他们眼睛里盯着的,无非是张家万贯的家产罢了。如今大约觉着,若是姜采青生下个女儿,这家产大部分就都是他们的,倒怕姜采青她们这会子多拿多用了去,找什么差事,竟还说什么帮衬,分明是想楔个钉子进来监管“族里的财产”,保不准就把这家业鲸吞蚕食了去。
索性就叫他多一文钱也捞不着,正好趁机在张家立个威。
折腾这一番,午饭的时间已经到了,绫姨娘使唤丫鬟来问在哪里摆饭,姜采青一寻思,横竖她和周姨娘、菊姨娘已经在这偏厅坐着了,犯不着再回后院去,索性就摆在偏厅吧。两个婆子很快就摆好桌椅,绫姨娘、绢姨娘带着丫鬟一样样菜肴传了上来。
“秋棠怎还没来?”姜采青问
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