“哪家班的?”梨园行有规矩,南北各派都随师就班,按资排辈,各位领班的名角也要落在行规名册上,便是江湖上送的绰号都有记录。金陵城是江南一带戏班的总领,聚集着六大班、各派名角,如今这一辈生角统领“玄”字,这个“俊”字更该是小生行当。
“不曾随班。”小姑娘语声更轻。
“哦。”排了行却不曾随班,八成是大宅门里家养的戏班。这些班子都是在下人中选那嗓音好、身段柔、苦人家卖了身的女孩儿们,不出来唱,只在后院为主子夫人们排遣。不过,请来教习的师傅们可都是口碑极盛的名家名角。齐天睿不觉有些纳闷儿,这小姑娘既然排了行当,又是如何落到此地?难不成是得罪了主子?便是如此,卖了给人做丫头,或是撵到庄子上做粗活、或是配人,总不该送到这花柳之地来,不为旁的,怕的是人口舌污了门槛。再或者是被抄了家,下人们自是发落得凄惨。究竟是哪户人家?这些时不曾听说有哪个大户人家坏了事啊?心中不解,可此时齐天睿倒没有怜香惜玉、解救困苦的兴致,只道,“你莫怕,我来并非要为难你,只把昨儿的曲子唱完便是。”
小姑娘闻言,眼睛忽闪忽闪的,迟疑了一刻。她将将来到此地,按说还不到出堂的时候,可昨儿听闻有位七爷到了,管事的便把她几个新来的都上了妆推了出去。换衣裳的时候听带她们的姐姐说这位七爷本姓齐,是翰林齐家正经的二公子,却因着一件传世古玩与一帮古董行的老官儿们争夺,七家倒手,七进官衙,最终收入囊中,这一桩买卖被古董行与当行传为奇作,落得绰号“七公子”,有人尊称七爷,也有人背里咬牙骂“七霸子”。此人在这烟花青楼之地颇有些名声,最好听琴听曲儿,每有教坊来的女孩儿便要过来瞧瞧,打赏最是出手阔绰,若是当真看上了,随手甩银票就带人走也是有的。醉红楼是这十里八巷最大的排场,有自家专门的教坊,遂这几年从这位七爷身上捞了不少银钱。只是这钱也不好赚,说此人口味极刁钻,不单挑唱,还要挑琴,老曲子老人儿听得厌,不是一般的姐姐们敢伺候的。昨儿将将轮到她,唱了一半,这位爷便起身离座,一个字也没留下。为此她好挨了一顿,这会子又……
“怎的?还不拿琴?”
齐天睿眉一挑,吓得柳云儿赶紧磕头说不敢,哆哆嗦嗦起身就近拿了房中的柳琴。昨儿客满,琴师傅们都在场子上,原本是要调一个下来伺候,可这位七爷却似更来了兴致,只说生不生的就要小姑娘们自己弹。见房里只有客人,她也不知哪来那鬼使的心思用了那曲子,如今想想若是不能带自己脱开苦海倒罢了,千万别因此生事才好。
拿了琴,柳云儿小心翼翼地坐在圆墩上,深深一福,拨弹起来。此刻心里不敢有旁的,只求不出错,不得罪这位爷。眉眼倒没敢怎样瞧清楚,只这做派多少轻浮,哪里像正经人家的公子?唉,这种地方哪能遇到好人家?被他赎了出去也未见得日子就好过。这么想着,不那么怯,手下的弦也不再绷得紧。
这一开口没了昨儿酒桌上的混杂,十分清晰。果然是小生的嗓子,调挑得高,干干净净,极清亮;只是学戏的出身,稚嫩难把握,无论曲调如何总是带着戏韵戏腔,这么一揉和,反倒有了些别样味道。
曲调依旧采纳的是江南一带水上人家的渔调,单舟小桥,潺潺的水声,这便是曲者独到之处,似是都取自民间,山上茶,水上舟,山野小调也能在其中寻得到踪迹,却是又如此清新婉转,指尖滑拨,似俗似仙;似闺中玩味,又似水边浣纱,极雅致,又极随性,比起名家之作虽显气势不足,撑不得一场乐事,但为一琴而谱,一人雅兴。
小姑娘技艺不精,弹得生疏,可这曲子,这曲者,齐天睿早已领教,几番品味,但寻不着,只是今日最难得的竟是这词。齐天睿一向听琴之时不听词,只觉那曲中意境难以言传,若是填了词,将听者独有的一番心思都糟践,反倒俗了。遂都是把曲子寻了来,找好琴,好人,好清静,从未许人唱。这一回,不曾料到这词竟是填得如此贴合,曲调起伏之间,回韵压仄,十分俏皮,仿佛静水山间填了一只活脱脱、莽撞的兔儿,人间烟火如此亲近。
齐天睿一面听着,一面更在心中起了意,醉红楼有两位琴艺十分了得的师傅,若是这曲子已经过了他们的耳绝无可能还让这小姑娘玩弄,可见醉红楼当真不得知。寻这曲者已是两年有余,这可真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫,齐天睿心内甚喜,若是这一次再抓不到源头,真真是枉费了自己七爷的名头!
一曲终了,柳云儿握着琴低了头,十分静。半晌的空档,齐天睿方点点头,“好。”说着袖中取出银袋,拈了一锭五两放在桌上。
柳云儿偷偷瞟了一眼,再想想自己的赎身费,顿时绷红了脸,一刻又煞白,咬咬唇道,“这曲子……不卖。”行当里的规矩,一首好曲子,恩客们不惜重金买了给头牌的角儿,不许旁人再用,一曲红遍两江大有人在。遂勾栏、教坊、青楼、琴馆,凡有歌舞之地都养有自己的曲师傅,争的不只是角儿,还有曲。有了好曲子,嗓音便是拙些也能出头。就如同那戏班里,总有几出看家的戏,江湖场上,各自相容。
齐天睿闻言,笑笑,“我不买,我只问。“
“公
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