鸣蝉抢前几步,搀起门边惊魂未定尤自瘫软的凤来,一同进了屋。
五人围着圆桌坐定,老魏头由打怀中掏出一个纸包,放在口中用牙齿撕开,里面是白色的粉末,他哆哆嗦嗦地将粉末倒在断臂的伤口上,只听得一阵“嗤啦啦”的响声,伤口处的血迹顿时干涸,肌肉也向内收缩起来。他长出了一口气,脸色也比方才红润了些,冲我们笑了笑道:“方才我正在房中打坐运气,忽闻女子尖叫声......”说到这,他忽然瞥见鸣蝉双颊羞红深垂螓首,心下了然,便把话锋一转:“其实我并不姓魏......”我愕然道:“那你掌心的“魏”字......”
“呵呵,十八年前,我为躲避仇家追杀,装作一个沿街要饭的乞丐,四处流浪。也是机缘巧合,正好在老宅门口歇脚时,遇到了当时的戴家少爷,也就是现在的戴老爷。他见我又老又“哑”,衣衫褴褛,着实可怜,便提出来要收留我做个下人。”
“我一琢磨,反正也没处去,呆在这里也好,一个又哑又不识字、终日窝在院中的老奴,更不容易引人注目,于是便点头答应下来。因为看到了我左手心刻了个“魏”字,大家都以为我姓魏,便称呼我为“老魏头”。”
我这才恍然大悟,便又追问道:“敢问您老人家贵姓高名?”
“免贵,贱姓刘,草名道信,道义的道,信誉的信。”
他淡淡地回答。
鸣蝉闻言若有所思:“刘道信......好象在哪儿听到过这个名字......”老魏头,不,刘道信笑了笑说道:“十八年前,金陵钟山曾经有个五圣山庄......”鸣蝉突然醒悟过来,立即娇呼着打断了他的话:“想起来了!您是五圣山庄的朱雀圣使刘道信!您......还活着?!”
刘道信点点头,“看来柳姑娘对五圣山庄有所了解?”
鸣蝉点点头,眉宇之间洋溢着难以压抑的兴奋:“嗯!五圣山庄的威名可谓震聋发聩,天下武林无人不知,无人不晓,师尊曾不止一次跟我提起,亦常常慨叹无缘与五圣切磋武学。”
刘道信“哦?”
了一声,问道:“敢问尊师贵姓高名?”
“贱婢的师尊,乃是武林人称“武圣”的紫阳真人。”
鸣蝉稍微提高了声音,略带自豪地回答道。
刘道信点点头,“紫阳啊......那可是个武学奇才啊,老朽自愧不如......纵观当今武林,恐怕无人能望其项背。或许只有当年的魏长风才能与其争锋。”
“当年的五圣山庄技压群雄,傲视天下,怎幺竟会在一夜之间被人斩尽杀绝?”
刘道信见问,不由长叹一声,苍眉深锁,用手来回抚摸着皱纹堆累的额头,良久才缓缓道出一段埋藏在他心底多年的往事。
五圣山庄座落于金陵钟山,建成年代已不可考。庄内有五大家族,分别是魏、李、张、刘、王。每一代传人都要经过比武,挑选出最强者担任庄主,其余四家败者均需在掌心刻上新任庄主的姓氏,以示效忠,同时也是一种对败者的侮辱。
因此每代传人无不刻苦练功,比武时倾尽全力,以期取胜。
这五家分别持有一件传家之宝,俗称“五行珠”,据传是由陈抟老祖炼制而成的内丹,共分金、青、白、赤、黑五色。金色内丹麒麟牙,为魏家所有;青色内丹青龙刀,为李家所有;白色内丹白虎爪,为张家所有;赤色内丹朱雀羽,为刘家所有;黑色内丹玄武甲,为王家所有。
五种内丹纳于丹田,分别具有不同效果,持麒麟牙者,周身可发出无数气劲,如万箭齐发,令人避无可避;持青龙刀者,手脚均可成为无坚不摧的利刃;持白虎爪者,十指如钢勾,可于顷刻之间将一头巨牛撕成碎片;朱雀羽持有者,高来高去陆地飞腾,登檐走壁形如鬼魅;玄武甲持有者,全身刀枪不入,拳可碎石。
五行内丹由各家的家主持有,而每一代家主弥留之际,都会将内丹交给由族人挑选出来的继承人,如此代代相传。
本来五个家族相安无事,然而到了刘道信这一代,魏家出了个野心勃勃的传人,名叫魏长风,此人武学天赋极高,轻而易举就击败了其他四家的传人,当上了庄主。
时逢永乐靖难成功,定都金陵,魏长风有心巴结朝廷,以求一官半职,将来好出将入相,便不惜重金上下钻营,竟打通层层关节,结识了锦衣卫指挥使纪纲。
纪纲为人阴险毒辣,老奸巨滑,虽满口答应把魏长风引荐给万岁,然而金钱美女收了不少,魏长风入仕之事却迟迟没有下文。
魏长风心下焦急,多次委婉催问,纪纲总是诸多托词,说天下初定,乱党犹存,万岁忙着平叛,无暇旁顾,让他静下心再等些时日。
过了些时日,纪纲提出让魏长风拿出武林至宝“五行珠”,由他转献万岁,并在万岁面前多进美言,万岁一高兴,必能赏魏长风一官半职。
明眼人一看便知,纪纲这是瞎说八道,存心诓骗五行珠,然而此时的魏长风官迷心窍,竟信以为真,满口答应,回庄后便勒令其余四家圣使交出各自的五行珠,将来他魏长风如能出将入相,必然不忘提携他们。
四圣使岂肯从命?那永乐是何许人也?篡位不正、嗜杀成性。方孝孺乃博学鸿儒,只因忠于前朝建文帝,大骂朱棣“燕贼篡位”,便在金殿之上惨遭
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