白狐团子并不喜欢被生人抚摸,当即冲着县太爷呲牙咧嘴。
明空安抚地将白狐团子抱于怀中,方才道:“大人勿要见怪。”
“无妨。”县太爷正色道,“那五人最大的不过二十三,最小的不过一十五,三男两女,且那五人素不相识,全无联系。”
“在一夜间无端衰老恐怕是被甚么怪物吸食了过多的j-i,ng气。”明空呷了一口碧螺春,问道,“若是贫僧破了这桩案子,大人可否予贫僧一些盘缠?”
这僧人原来是为赚盘缠,才特意向自己搭话的,县太爷见这僧人面善,想来不会狮子大开口,便问道:“敢问大师需要多少盘缠?”
明空回道:“一两足矣。”
县太爷不假思索地道:“可,倘若大师能保证再无一人受害,并将凶手缉拿归案,本官便予大师十两白银做盘缠。”
“贫僧先谢过大人了。”明空问过那五人的姓名、容貌、身份、住处,方才别过县太爷。
天寒地冻,白狐团子虽然一身厚厚的皮毛,但还是觉得冷,他吃尽猪r_ou_虾仁馅饼,便往明空怀里缩了缩。
须臾,经过一衣裳铺子,他闷声道:“明空,你是否该添置些冬衣?”
明空修为深厚,并不惧寒,衣衫能蔽体便可。
是以,他摇首道:“不必了。”
“你是因为手头吃紧,才不添置冬衣的么?”白狐团子灵光一现,旋即从明空怀中钻了出来,爬到了明空的脖颈上,围了一圈。
明空心下一暖,据实道:“贫僧本就不惧寒,并非因为手头吃紧。”
白狐团子后知后觉地道:“你的身体确实甚是暖和。”
明空发觉白狐团子已冻得浑身瑟瑟了,柔声道:“下来罢。”
“嗯。”白狐团子从明空的脖颈上爬了下来,又回到了明空怀中。
受害者共计五人,明空先抱着白狐团子去了离县衙最近的刘家。
刘家瞧来一贫如洗,他轻轻一叩,那门扉便摇摇欲坠了。
少时便有人来开了门,开门之人乃是一位老翁。
这老翁已是耄耋之年,明空不确定受害者是否便是这老翁,问道:“刘公子刘施主何在?”
老翁警惕地道:“你寻他有何目的?”
明空答道:“贫僧此来乃是奉县太爷之命查案。”
老翁观察着明空:“当真?”
“当真。”明空眉眼慈悯,道,“老人家若是不信,且去县衙问一问罢。”
老翁迟疑片刻,到底还是请明空进去了。
明空立于一片光秃秃的菜畦之前,未多久,远远地瞧见那老翁扶着一人过来了。
那人脚步蹒跚,从外形判断,较老翁要年长数岁。
老翁将孙子扶到了明空面前,又请明空去狭小的厅堂坐了。
明空凝视着刘公子问道:“刘施主,你是昨夜受害的,可否将昨夜之事说与贫僧听?”
刘公子的上眼帘已皱得耷拉下来了,整张脸苍老得不成样子,他费劲地出声道:“昨夜,我挑灯念书,听得更夫敲了三更,之后便睡着了,一转醒竟是变成了这副模样。”
这刘公子的声音难以分辨,但于明空却是不难。
他又问道:“你可知除你之外,尚有四人亦与你一般?”
“我自然知晓。”刘公子叹息道,“但我不知我亦会遭逢不幸,我那娘子一见我变成了这副模样,直言要与我和离,今早便回娘家去了。“
明空发问道:“你可知谁人有害你之心?”
“我不知谁人有害我之心。”刘公子说了这许多话,已口渴了,自去倒了桌案上的茶水来饮,但一口茶水未及下肚,他却噎住了。
老翁拍着刘公子的后背,待刘公子缓过气来了,才责备道:“你饮得太急了些。”
刘公子尚未适应这具身体,他并非故意为之,而是按照自己平常的饮茶速度来饮的。
“祖父,孙儿知错了。”他诚恳地向老翁认了错,又道,“大师,我听祖父说你是县太爷请来查案的,此案便仰仗大师了。”
明空直截了当地问道:“你近日可有甚么艳遇?亦或是发过甚么春梦?”
刘公子面薄,被明空这么一问,皱纹纵横的面上一红:“我从不寻花问柳,况且我已娶妻了……”
言及弃他而去的妻子,他顿了顿,才接着道:“我亦不曾发过甚么春梦,但我昨日曾应友人之邀,去过撷香阁。”
他又强调道:“我并未点姑娘作陪。”
“刘施主若是想起甚么了,定要告诉贫僧,明日贫僧会再来一趟。”明空不知这刘公子是否可信,出了刘家,便往撷香阁去了。
他一僧人抱着一只白狐,在白日踏入烟花之地实在奇怪。
因而,撷香阁的小厮一开门,见得他,便挤眉弄眼地道:“大师,你不若入夜了再来罢,只要你出得起银子,姑娘们定会伺候得你欲/仙/欲/死,将你那佛主抛诸九霄云外。”
明空双手合十:“阿弥陀佛,贫僧此来是为查案,而非寻欢作乐。”
明空年幼之时便被父母送至无相禅院,剃度出家,不曾近过女色。
五百年前,他曾想过要收罗美人,养在后院,供他玩乐。
但他不曾这么做过,他活了千年,连女子的手都不曾碰过。
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