明使登上日本,先封赐了陆奥藩守——如今日本大幕府将军是足利义重,但他既不是国主,又没向大明请过封贡,礼部是不把他计在正经官员中的。
眼下是忙着去新大陆,没空理他们,待船队平安归来,天皇再送个衣带书什么的求宗主国救援,他们还待给日本国主清君侧呢。
遣日使团在津轻海峡附近修筑码头,收集饮水、食物,询问外海季风、洋流等项,以备新大陆使节参详。五月间,由三十余条按着西方货船优点改造过的新船结队通过津轻海峡,乘环太平洋黑潮驶往新大陆。
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这一去却是过了两年多才回来。
去时文人白皙文弱,武人光鲜俊秀,回来时却都比去时黑了不少。随船带回来数十名穿着大明衣冠的黑肤土人,混在他们当中,一眼竟看不出不是本国之类。
崔燮带着礼部官员到城外迎他们回来,众人见了那些土司使者,颇有些吃惊,都问他们这些人是当地土人还是早先移居过去的中国侨民。
主持赐封的礼部主事聂贤笑道:“不是咱们中国人。有许多正是当地土司的子弟,还有几名年长的是南边一个蕃国的耆老。”
他一一介绍了来朝之使的名字,出身部族,又交代道:“我们先在北大陆中部下船,沿海岸一路南下,先见的都是贫寒小部,到南边儿天气越热,所见的土人部也越富裕,才知道当地土民也有建国建城的。不过他们那里只有玉米,不生麦稻;没有马匹,穷的部落逐野牛而生,富的则养的是种又似羊又似驴的头口。”
当地也会纺棉、麻布,也有陶器、铜器,只是没见过铁,崔学士让备的铁器到那里可比真金白银都值钱得多。那些土人用金银铜换铁器,半分也不带心疼的,待他们这些上国使臣也客气,虽然国小民穷,也是尽力拿了好器皿、好吃食招待的。
唯独一种黑乎乎的苦水叫人难以消受,土人却爱喝那苦水,说是能提神醒脑。当地土人还用叶子裹着一种干草丝吸,吸完了人就迷迷乎乎躺到地上,看着不似什么好东西。
他跟监察御史刘寓生留心了一下,看人收集了许多当地植物的种子、嫩苗,只是没要那种迷人草的种子。
崔燮心中有数,那肯定就是烟草了。
吸烟有害健康,这个标签现在就得打上!
待会同馆主事把使者领下去,崔燮就抓紧表扬了聂贤几句,顺便给烟草贴了个比妲己还祸水的标签:“聂主事做得极好。你们出海是为朝廷怀柔远人,搜寻良材、异种回来的,那眼见着能毒害人的东西,岂能将它带来?我看土人不修农事,不擅冶炼,也与吸那毒物能迷人败志有关。”
小聂同志和小刘同志觉悟非常高,表现非常好,回头两人把游记交上来,崔领导亲自给你们设计一部新大陆游记的大画影!
聂贤激动得肝儿都颤了,险些扑上去抱崔侍郎——只怕被他一膀子顶出去,没敢扑。他眼珠转动,想着自己那几箱子日志,迫不及待地讲起了他们的怀柔经历。
海路上的艰辛自不必说,原先那些下欧罗巴的必然也苦,人家能忍着,他们也能忍。
他只挑着比较符合《每日农经》《锦衣卫》风格的农事与战事说:比如他们怎么帮着小部印第安人盖正经房子,砌砖石圈圈养野牛、羊驼、火j-i;教那些有城池、会农耕的大土司种稻麦,烧水泥,打青铜农具;还把朝廷配发的军铲送给他们好几把——
没有铁器,种地、伐木真费劲啊!
那山林里有成片的好木材,几人合抱都抱不过来,要造多大的海船和宫殿都能造;地里洒些谷子就随便长,野果又多又甜;还有一种类似番薯而黄皮黄瓤,味道不甜的薯类,在高寒的地方也能长,也极高产。
这些东西他们都搁在船上捎回来了,等礼部登记好,就献给天子。
还有一种特别奇异的树胶,土人拿它涂在布上,干了就能防雨,又轻又柔,极有弹x_i,ng,还有土人拿它团成球拍着玩。他当时觉着这胶可能有用,便拿瓷器和当地人换了些胶与种子来,可回来路上想想,又有些担心这东西不该往回拿——
用油布、油纸也能遮雨,这种树胶拿回来别处未必用上,做的小玩却是引得整个儿使团上下成日家玩球了。他都有些担心这树胶贡上去别无正用,倒是引着宫里也兴趣玩球的风头,自己成了败坏天子圣明的罪人。
不,那可不是玩物丧志的东西,那是工业上用途广大的橡胶啊!
别的不说,自行车轮子和橡皮传送带能做出来了!用橡胶做的鞋底也又轻软又防滑,比下雨天穿木屐舒服多了!
历史会记住你的,人民群众会记住你的!
崔燮激动地拍了拍聂主事,含笑夸道:“此物大是有用,岂能只以玩物视之?来日费大人自会研究出其用处,写文章纪念你们带此物回国之功。本官亦当以画陪之,亲手为你们成书。千载之下,你们还是中国踏上新大陆的第一人,青史中必有一席之地。”
聂主事激动得热泪盈眶,捂着眼睛深吸了几口气,才缓缓问出来:“大人,我们这航海的画影且不急,《锦衣卫之塞上风云》有新连环画和画影了吗?”
在海外断了两年的书和戏,到天津上岸后也得保持着天使威严,不好意思找当地官员要,真想赶紧看见新篇啊!
崔燮头一次被下属催更,心情十分复杂。
不过看
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