登基的准备差不多了。
南方忽然传来一声清唳,啼鸣婉转,万象神宫的鼓乐声霎时停了下来,众人抬头四顾,望着鸟鸣响起的方向。
一只体型巨大的神鸟张开色彩斑斓的双翅,从云彩中俯冲而下,羽翅划过长空,铺天盖地,双翼闪烁着七彩光芒,蔚为壮观。
“神鸟!”
人群中爆发出惊呼声。
饶是在场的文武百官见多识广,也不由得目瞪口呆,之前那些神乎其神的所谓“神迹”真相为何,他们心知肚明,但亲眼看到一只七彩神鸟在眼前翱翔,他们心头大骇,忍不住泛起嘀咕:难道太后当真是天命所归?
其实武太后也怔住了,为防止意外,今天的典礼提前演练过,武承嗣可没说过会安排神鸟降世。
她不动声色,唇边含笑,瞥向台下。
武承嗣冷汗涔涔,几步跃上台阶,小跑到武太后身边,“姑母,这……并非侄儿布置的。”
武家其他人面面相觑,互相追问神鸟是谁设计的。
没人站出来邀功。
万象神宫由重重卫士把守,禁卫森严,百姓不得其入,看不到威严壮观的受图礼,但是七彩神鸟在空中飞过,却是他们亲眼所见的,老百姓们一个接一个跑出家门,在地下追逐神鸟。
神宫外汇集的老百姓越来越多,大半座城的里坊居民跟着神鸟奔跑,里坊、巷曲空荡荡的。
万人空巷。
“凤凰!这是凤凰!”裴宰相第一个反应过来,跪倒在地,“陛下,您拜洛受图,天降祥瑞,这只凤凰来自神域,这是上天派来恭贺陛下的凤凰啊!”
裴宰相这话说得含糊。
李唐宗室尊道教,而武太后为了提高自己的影响力,打压皇室,抑制道教发展,降低老子的地位,大力扶持佛教,洛阳的僧人们借机出入宫闱,趾高气扬。
他不好把神鸟扯到道教上去,又不想贸然和那帮僧人扯上关系,干脆瞎说一气。
大臣们反应过来,纷纷拜倒,附和裴宰相的话。
武承嗣激动万分,催促武攸暨:“快,派人跟着神鸟,看看神鸟要降落到哪里,修筑华台,迎接神鸟!”
武攸暨答应一声,下去张罗。
武承嗣佝偻着腰,搀扶武太后,“姑母,神鸟往庭院后面的方向去了。”
武太后稍一沉吟,“过去看看。”
她离登基只差一步,并不畏惧任何天兆。
祥瑞也好,示警也罢,没有人能拦住她的脚步。
众人跟在武太后身后,浩浩荡荡冲进遍植梧桐翠柏的庭院。
庭中古木参天,浓阴匝地。
神鸟围绕着一株枝干盘曲的梧桐树,盘旋鸣叫,久久不愿离去。
有人拉开大弓,想把神鸟射下来,武承嗣急得面红耳赤,斥退甲士,“怎么能如此怠慢祥瑞?!不怕天罚吗!”
甲士们只得收起弓箭,无声退下。
林中传出一阵缥缈仙乐,神鸟舒展开绚丽多彩的双翅,羽毛化作一片片飞花,飘落而下。
神鸟缓缓降落,身影慢慢隐入蓊郁的树丛间,踪影全无。
仙乐曲调柔婉清丽,众人过了好半天才从乐曲中回过神来,满脸惊骇,下意识伸手去接那些随风洒落的花瓣。
“神鸟呢?”武承嗣抓耳挠腮,想走到树底下去看个仔细,又怕真的是什么天谴,不敢靠近,指一指从头到尾一言不发的蔡净尘,“四郎,你进去看看。”
蔡净尘撩起眼皮,冷笑一声,一动不动。
武太后微微一笑,“光天化日,何惧之有?”
她抬脚走进密林之中。
大臣们对视一眼,抬腿跟上。
梧桐树林中,七彩霞光笼罩。
这是一种众人从未见过的霞光,它璀璨夺目,又温润柔和,赤橙红绿青蓝紫犹如彩练一样依次铺排开,华美壮丽。
武攸暨抱拳道,“陛下,这光是从树干里透出来的,甲士们遍寻整座庭院,找不到神鸟的踪迹。”
他们亲眼看着神鸟落入树梢,所有人亲眼目睹,绝对不是他们的幻觉,神鸟去哪儿了?
武太后双眼微眯,目光如电,“劈开大树。”
甲士们立即照办,找来斧头刀具,开始砍树。
武承嗣命人搬来胡床,搀扶武太后坐下。
没有人离开,所有人都目不转睛地盯着古树,等待在树中发现什么神迹。
古树很快倒地,甲士剖开树干。
“好香……”
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