凤景乾轻叹，“朕这一生，做过许多错的事，违背良心的事。不过，为了帝位，一切都是值得的。朕千辛万苦得来这帝位，再如何宠爱明湛，也越不过自己的儿子。朕知道，以往明湛住在宫里，朕宠爱于他，你们多有不服。可笑你们竟不明白一个道理，朕焉何会宠爱于他，因为他是朕的侄子，朕才可以宠。对你们，朕多有严厉训斥，那是因为朕希望你们可以成才，朕一直都希望自己的儿子胜过所有人。”
以往凤景乾从不会这样说话，凤明澜心知事已无挽回的余地，泪落不断，不知是在伤心自己成王败寇的人生，还是真的有一丝愧悔。凤景乾道，“明湛是个很有运气的人，同时，他很会依势造势。朕当年没把阮鸿飞的事做绝，被方皇后钻了空子。如今虽然阮鸿飞无弑君之心，他也不会让朕好过。阮鸿飞其势已成，不过他定不会把这股势力交给朝廷。朝廷与云南虽然交好，也有强弱大小主臣之分，如果日后明湛得到这股势力，你又是这样的愚蠢的性子，如何能跟明湛抗衡？”
“可偏偏你又不能与他交好，与其如此，不如将皇位让与明湛吧。”阮鸿飞真的没对明湛动心吗？而明湛，受了这样的欺骗，他会罢手吗？不论如何，日后两人必有交集。明湛不是傻瓜。对着明湛，阮鸿飞却已经心软了，他有意无意的为明湛铺平了道路。凤景乾永远不会期望镇南王府势力过大，他与凤景南小心翼翼的维持着这帝都与镇南王府之间的平衡。不过，阮鸿飞的存在让他感受到了变数的威胁。
他在位时，明湛自然不可能有不臣之心。可是，明湛这样的年轻，日后，凤氏兄弟都老了、死了，明湛却正当壮年，其势勃勃，哪怕他没有反心，可是面对一个如凤明澜这样愚蠢的皇帝时，藩王强而帝都弱，会发生什么？凤景乾尚在，明湛都能与凤明澜翻脸，他日没有了凤景乾这份面子情，让愚蠢的凤明澜忍住明湛，让明湛恪守臣节，这几乎是在说梦！既然凤明澜连忍让的本事都没有，凤景乾不得不为皇室、百姓考虑。他沉声道，“或许，他就有这九五之尊的命数。”
凤景乾想到当年卫王妃诞下龙凤胎，他既为兄弟高兴，也有些别的心思，便去镇国寺找当时的方丈为这对龙凤胎卜了一卦。在明湛略懂事，凤景乾就一直要求让明湛来帝都，其实这也是原因之一。
李世民为一句“唐三代后女主武王”，冷落当时的武才人，及高宗时则天封后，满朝文武惶恐不安，天命难解，到底被武则天夺了天下。
凤景乾对这些神神道道信也不全信，不过也不会因此对明湛做什么。此时再忆及当初，或者，明湛的确是有帝王之命。
虎毒不食子，这句话，在皇室并不适用。
凤景乾做事既狠且快，朝臣们还未从皇上要立镇南王世子为太子——这样的惊天动地的大消息中反应过来，凤景乾已赐死魏贵妃与凤明澜母子，皇室之中，只余两个嗷嗷待哺的小皇孙。
整个帝都，大臣们除了去宫里苦劝仿似中了邪的皇帝，就是去踩永宁侯府的大门。
这群欺软怕硬的东西，镇南王府他们不敢去的。
隐居多年的老永宁侯不得不出来待客，可他身子不大好，是人尽皆知的，一天抽了三回，卫颖嘉几乎要把御医锁在自个儿家里。不过也有了现成的理由，家父病重，闭门谢客。
就是卫颖嘉自己也有些反应不过来，问自己的狐狸爹，“皇上这是说真的吗？”他当然不反对皇上立明湛为太子，那是他亲外甥。
关键是，这是真的？还是皇上真对镇南王府忌讳深了？
老永宁侯拈着胡须，沉吟道，“皇上真乃圣明天子。”儿子都杀了，定假不了。如今看来，当今能坐上帝位，确有其必然性所在啊。
“咱们家还需继续低调哪。”老永宁侯道，“你得缩着头过日子，遇事宁可让他一让，谁问立储之事，你可别开口吱唔。”虽知儿子谨慎惯了的，到底事关重大，还是要叮嘱一句。
“我知道。”原本卫颖嘉也不是多高调的人。
老永宁侯向后一倒，靠着锦褥堆儿，“在九门提督，你得多用心，皇上既然把这位子让你暂代，日后就是你的。你想想，若真有那天，世子就你一个亲舅舅……”老头儿发出一连串的奸笑，自得极了。
卫颖嘉道，“之前世子在帝都，咱们家也没如何走动过，说起来，若是仗着这个去捞好处，儿子自觉没这个脸皮。”
老永宁侯一摆手，完全没有儿子这样的心理负担，“有许多事，是不得已。面儿上的花团锦簇是给别人看的，于己又有什么益处？若我们家上蹿下跳，世子就能欢喜吗？王妃与世子在云南为何安稳，只要永宁侯府在，就足够了。当初镇南王一心宠爱庶长子，为何迟迟不肯为庶长子请封？后来，世子乍一开口，镇南王请封世子时那般顺遂，就是因为永宁侯府在。你做官，要牢记一点，对上位者，不能有施恩之心。平时里只管闷头做事，要走心，适时的为主上分忧就够了。”
抚了抚入手光润的衣衫，老永宁侯叹道，“细水方能长流啊。”
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