放下这份文书,转而拿起另一份奏折,多名大臣连署上表,说是燕王已有年岁,身份亦是尊贵,皇上理应敬老尊贤,不该以莫须有之罪苛责亲叔,早日让燕王回归封国领地,才显仁德之心。
冷哼一声,心想这帮老贼倒会为燕王开脱说话,这人明明是狼子野心,却要自己宽厚相待,真当他是傻的不成?
放下奏折,又抽出压在下方的暗色信封,看过信笺,暗卫密探至今找不到皇弟踪迹,是死是活也不知晓,心头更是沉重几分。
「皇上,杜丞相在门外求见。」
门口的随侍太监进来通报,皇帝示意放行,杜兰卿又领了另一个人进来。
「参见陛下,小的是奉燕王世子之命,前来求见圣颜。」
那人撩起衣袍,立即跪下行礼,万分恭敬地说道。
「哦?那燕王世子怎不自己来求见朕?」
皇帝挑眉说道。
「回禀皇上,世子为尽孝心,在燕王妃身边随侍病榻,因此无法前来,请皇上恕罪。」
「那他又派你来做什麽?莫非要跟朕说他不想上京?」
「皇上英明,燕王府里来了贵客,世子不敢怠慢,只好回府迎接招待。」
皇帝心头一跳,继续问道:「哪里来的贵客?好大面子,竟让世子宁可抗命回府呀!」
那人抬起头来,看著皇帝说道:「那位贵客与圣上容颜相同,名讳亦是相同。」
皇帝眼神一黯,沉默不语。
「而燕王妃经不起旅途奔波,亦是思乡心切,想回府休养一番,所以望皇上能收回成命。」
皇帝冷哼一声,说道:「倒是讲得合情合理,那皇叔也在牢里多呆一段时日好了。」
「皇上,盼望阖家团圆乃是人之常情,世子也不过是希望父子团聚而已,只要他们一家团圆,皇上也必能手足相聚的。」
皇帝听完,愤而拍桌,怒道:「一家子的逆贼,还敢跟朕谈条件?」
「小人失言,请皇上息怒。」
那人求饶说道,频频磕头请罪。
「滚!」
那人立即起身,连滚带爬地退出了御书房。
皇帝端起桌上蔘茶,啜了一口,借以平复心绪,过了半刻,向杜兰卿说道:「你怎麽看?皇弟当真落在了燕王世子的手里?」
杜兰卿脸色凝重,叹气说道:「皇上,臣有一言,不知该不该说?」
「说。」
「若那位大人真的回来,皇上打算如何安置?」
皇帝怔愣住了,一时之间竟是答不上来。
「皇位龙椅只有一人能坐,若他回来,皇上您做何打算?」
「这……」
「难道真是甘愿退位?一生隐没於世?」
杜兰卿看著他,一字一句问道,先前形势所逼,让那位掌了大权,但他不相信眼前为帝之人会没有丝毫野心。
皇帝沉默不语,身为男儿,谁没有雄心壮志想做一番大事业的呢?
「皇上,你们两兄弟是不能共存於此的,若是同在,必然会造成朝廷动乱,民心不安,这也是先帝只为你们两人同取一名的用意,你与他,必定只能存活一人,这个道理,你应该明白。」
帝有双星,国之不详,光这点就足以引起人心骚动,还有祖宗家法,历代皇室兄弟相争的例子摆在眼前,他明白杜兰卿的顾虑,叹了口气,说道:「那你想如何是好?」
「不管不顾才是上策,若世子想揭穿你的身世,只要矢口否认便行,若他痛下杀手,正好为你埋葬了这个秘密。」
皇帝拧眉苦笑,心想他自忖为仁君明主,却对唯一的双胞兄弟漠然不顾,甚至还希望他人下了毒手谋害,哪有半分的仁义道德可言?
又想起当年皇弟握著他的手,向父皇力陈调查主谋之事,那样的温暖,更让自己心中多了许多的愧疚不安。
杜兰卿又再说道:「再说,这是除掉燕王的大好机会,怎麽能因小失大,而前功尽弃呢?」
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