闻允休淡淡一笑，终于知道萧韫曦真正目的了。他右手拇指食指一松，瓷盖“叮”的一声落回茶盏上，悠然道：“王爷说得好，为人者必有贪欲。臣也是贪婪之人，只是臣贪得不是荣华富贵，臣贪得是闻家百年清誉，自身廉洁奉公的名声。王爷若能成全，臣定鼎力相助，感激不尽。”
萧韫曦盯着闻允休一双看了官场二十载的眼睛，心中不禁微微发凉。他慢慢调整了呼吸，继续道：“闻家的百年清誉，来自几辈人的为民请命，廉政为公。和氏璧先为璞后为玉，何况微瑕之人呢。闻大人切勿只看微细之处，而忘了其本质啊。”他见闻允休面上平静无波，丝毫不为所动，只得将话往明处说：“闻大人所求，我势必满足。不知我心中所求，闻大人能否网开一面，如我所愿？”
闻允休心中不耐，却不得不佯装毫不知情地顺着他的话道：“王爷一句话，有得是愿意双手奉上之人。微臣一清二白，忠心朝廷，还有什么能给王爷的？”
萧韫曦肃声道：“我只向闻大人求一知心人！”
闻允休长叹了口气，心道他终于是不再遮掩，要说出来了。随即正色道：“王爷果然是为这事而来。”
萧韫曦一怔，脱口道：“闻大人知道了？”又想毕竟两人是父子，闻允休擅长观察揣摩，说不定闻静思也有此心，被父亲发现。这样一想，心里的雀跃之情几乎让他即刻跳起身来，连手中的茶盏也差点滑出掌心，努力绷紧了笑脸道：“闻大人这是允许了？”
闻允休斜斜睨了他一眼，道：“王爷，臣不是迂腐之人，对婚姻大事，无所谓父母之命媒酌之言，虽身份悬殊，只要你们二人心中有情，我自然无二话。可我那孩儿对嫁入皇家高门深感不安，又喜欢脾气温和，耐心包容之人，与你相识那么多年，一门心思将你当成是良师益友，半点异心也没有。总不能因着王爷一时心动，让我这孩儿受一辈子的委屈罢。”
萧韫曦心中一沉，一股怪异之感油然而生，又说不出闻允休话中的蹊跷，只得竭力分辩道：“我爱慕他已有七、八年之久，他嫁给我为妻，只会让我如获至宝，绝不会将他当成普通王妃对待。我有的日常用度他一定会有，我有的权力人脉他也会有。他所有的理想抱负，我都会尽全力为他实现，绝不断他双翼，让他平庸无为地过完一生。”
闻允休摆摆手，脸上尽是无奈。“臣虽不是个称职的父亲，对自己的孩儿还是了解的。她若对王爷有心，便会有真情流露之时，她对王爷无心，即便王爷对她再好，也只能博个怜悯之情。天下之大，王爷何必只取唯一。”
萧韫曦摇头道：“三千佳丽虽好，不及半点知心情。闻夫人去世多年，闻大人未曾再娶，想必闻大人也是深有体会的。”
闻允休叹道：“臣与王爷不可相提并论。王爷之情深厚谊，臣心中感佩。我那孩儿是王爷的知心人，王爷却未必是她的知心人，若王爷真心爱她，为她着想，何妨放一放手？”
萧韫曦沉默下来，将他的前言后语反复咀嚼数次，脑中骤然一亮，胸中顿生愤怒之意，深深吸了几口气，强压下情绪沉声质问道：“闻大人以为我要的知心人是谁？”
闻允休端茶就饮的手微微一停，心中直叹他太敏锐，不过两三句话便被听出了端倪。他佯装成万分疑惑的样子，盖上手中茶盏，略微提高了声音问道：“王爷既然来臣家中提起婚嫁之事，臣只有心儿这么一个女儿能嫁，还能说谁？”忽然神色肃穆道：“难道王爷也学前人，喜好男风，蓄养男宠，要拿我闻家儿郎寻开心？”
萧韫曦心中冷笑一声，收敛了心神正色应道：“我此生所求，不过闻静思一人。我与他相识相知十余年，真诚相待，毫无半分作伪，言出如山，绝无半点悔改。闻大人，我待静思如何，你应是最为清楚，何来拿他寻开心之语？”
闻允休将茶盏往小几上重重一搁，沉声道：“王爷，臣三个儿子中唯有思儿最为出色，他又是下任家主，前途不可限量。若被王爷要去了，世人如何看他，王爷又置我闻家百年清誉于何地？两人之情，总要经得起世间伦常，对得起祖宗颜面，就凭王爷一人之情，臣为了思儿，为了闻家，绝不答应。”
萧韫曦头一次遇见如此强硬明确的拒绝之语，焦躁之余也有一丝颓丧。他低眉敛目，凝视着茶盏上闻静思的肖像，心中逐渐冷静下来。窗外夜幕深沉，万籁俱静，偶然有积雪从枝叶上掉落在地，发出细微的声响。屋内烛光熠熠，照得室内一片明朗，炭火旺盛，却暖不了心底那一点苍凉的寒意。两人沉浸在自己的思绪之中，一时无话。萧韫曦一手托茶盏，一手拇指轻抚肖像，吐纳片刻，悠然开口道：“闻大人为了静思，为了闻家，答应下来才是上上之策，两全其美。静思清能有容，仁能善断，明不伤察，直不过矫，当得起贤臣良相，只有我能毫无忌
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