秦恕只好作罢,接言:“祖父散尽家财换来全族性命无虞。我也从小便被教导莫与人争,莫强出头。树大招风,若再天降横祸,恐怕难以万全。经营家业,行走江湖,都事关身家性命,我不得不万事多加小心。”
秦恕沉浸在往事中,不经意间,时酉已反握秦恕。
时酉道:“小心无错。是歹人太多。”
秦恕道:“正是此理,所以诺安也毋须自责。”
方才时酉陷在秦恕提到自家的那件古物上,听到他如此说道方知秦恕提及此事是为了宽慰自己,“到底……哎,多谢敬俞宽慰。”
既然时酉已经提起当日之事,秦恕还有诸多不明,索性一并问出口:“不过这些事你是如何得知的?”
时酉仿佛松了口气:“其实,我当下便知晓了。”
原来时酉当日喝得尽兴,过后酒劲上头,难免行路不稳,一下子栽到秦恕身上。时酉拽着秦恕手臂才没倒下,也正是这一撑,时酉摸到秦恕手腕,发现他脉象有异。但未经证实,便没有声张。
时酉幼时师承鬼医,练就诊脉既准且快的本事,从未失手。只是后来时酉被以叛师之名逐出师门,彼时医术也仅学了皮毛,无以为生。时酉也再不提起自己曾拜于七泉窟门下。
但秦恕异脉与一副鬼医所炼毒药的症状颇为相似。那毒药名为留一醉,须下在酒里方能见效。时酉暗中又跟了秦恕两日,最后确信秦恕中了留一醉,便连夜启程重入七泉窟,找鬼医要解药。之所以没当下告诉秦恕,是因为太多要解释,万一秦恕得知全部真相一气之下不愿接受自己帮助,时酉实在不敢冒险。
时酉道:“所以,此事无论如何我都要管到底。”
秦恕听到时酉这个解释,不禁隐隐失落,随口接道:“即使如此,万峡谷你救我,我还欠你一命。”
“你不欠我,你不欠我的。”时酉频频摇头,“五年前我……我顶多是去报恩。其实我刚被逐出七泉窟时,饿昏在街头,是你救了我。后来我终于打探到你消息,便去找你,这才赶上万峡谷一事。算不上救命。而我始终不说,也不过是存了私心要借此多见你几面罢了。”
说完,时酉再不言语,只是默默饮酒。两人夜聊至此,已经喝完整七坛酒。
秦恕听到时酉说借机见他,以为终是时酉不胜酒力,要表露心迹便顺水推舟:“你为何要见我?”
时酉又开了一坛,边斟边答:“江湖朋友称我水鬼,不过是因‘酉’字遇水为酒,他们笑我生而为酒,连名字都要沾亲带故。所以你说我多见你几面所为何事。”
话音未落,时酉竟失手将新开封的整坛打翻,痛惜之情顿时浮于脸上,自言自语也不知是说与谁听:“都说‘死得双城一杯酒,当下做鬼也fēng_liú’,可惜啊可惜了。”
秦恕闻言至此,恍如隔世。当年邀时酉三月初三品酒,便是知晓他对饮酒的痴念。兜兜转转,情爱凝在心头,竟将这些都忘了。
但是如果说这亭中有人醉了,那一定是时酉,不是他秦恕。
时酉再不管秦恕,自顾自喝起来。因此他不知道,秦恕一直在看他。
第九坛剩最后一杯,时酉把秦恕的酒杯也端起来,递给他,“一口气喝了八年的量,要不是手抖,便是九年,”时酉打了个酒嗝,“还有一坛,送给我吧。”
秦恕学着时酉之前的样子,三个手指转酒杯,问:“你救我一命,只为了求这一坛酒么?”
看着时酉眼神发散,秦恕仍不忘下套,可是时酉依旧不如他所愿。
时酉摇头,反问他:“一定要拿东西跟你换你才能给我是么?”
秦恕想说我不需要你换,我一切都能给你。最后只是回答他:“酒送你了。”
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