第二天一早,管宗人府的王爷颂杰来访,主要是为了查看一下皇亲国戚的状况,顺便问问有什么需要,因为很多物资已经不大容易买到了。
颂杰按辈分是载堃的叔父(算是远亲,曾有联姻关系),但实际上也就大自己十岁,有三个儿子,一个闺女,此人相貌平平,瓜子脸,因为体质虚弱,脸色蜡黄,他性格温和,特别爱当和事佬。
“叔父,多谢您的关心,我现在挺好的,只是需要一些蔬菜水果,贱内已经到济南疗养,有我舅舅照顾,到也不需为她们担心。”贝勒爷讲话的时候特别客气,毕竟这位王爷是世袭的铁帽子王之一,身份显赫。
“按道理说,家眷出京要特别禀报皇上恩准的,但现在外面很乱,做事也要讲究情理的,容后我会酌情禀报,就说侄儿媳们受不得炮火惊吓,都已染病故不得不奔去济南静养医治。”他给了晚辈载堃个台阶下,因为不止一个皇亲的家眷去“疗养”了,最远都有到上海的,所谓法不责众,就算是太后怪罪下来也不会重罚的。
“多谢叔父体谅,不知弟弟彦霖可还好?”彦霖是颂杰钦定的继任者,今年只有七岁,这孩子活泼过头了,有次从树上摔了下来,把胳膊摔脱臼,还好脑袋没有碰到,也算是万幸。
颂杰无可奈何的叹气:“你那弟弟真是让我伤透了脑筋,不爱念书,坐不住,动不动就挨家法,他那手掌都让我打得快长出老茧了,你婶子也对他没辙。”
“活泼好动不是坏事,您可以着重让他学武,兼而学文,我小时候也总挨打嘛。”载堃说道,前些日子他才刚挨完鞭子。
“到是也想过,可没找到合适的师傅,你有熟识的人吗?”他也想让儿子学点防身的本事,至少要会骑射,还要会使洋枪,能会一套拳法。
“镖局有个老师傅人称铁拳李,从前在我阿玛那里当差,我的拳法是他教的,现在他不在京城,去押镖了,等他回来我让他去您府上拜见。”他答道,这位叔父虽然不算特别熟络,可却是个比较本份的人,按部就班的过日子。
“那就麻烦你了,我还得去贤王那里,明天宗人府会送菜过来,解解燃眉之急吧,你这些日子既然不用到军营,就尽量不要外出了。”颂杰起身要走。
“我送您出去。”贝勒爷行礼告别,和叔父一同出了院门。
叔父看到里院屋顶晒着好多肉干,就好奇的问:“你们这是要做腊肉么?”
“对,做点预备着,外面太乱,怕买不到肉。”其实这都是神父和修士们做的熏肉,香肠,从味道上就和腊肉不同。
“哦,你还是很有心的,其他的贝勒,贝子还是提笼架鸟,一点忧患的感受都没有。”他这几天竟看到纨绔子弟了,有的跟着义和团瞎折腾,有的憋在家里斗蛐蛐,玩儿女人,很少有紧张的,载堃是头一个,也是在义和团入城后第一个把家眷送出城的,不仅如此还囤积了物资以备不时之需。
“我现在学乖了,您慢走!”之前的事件,几位朋友被杀头,他就算再没心没肺也不可能再莽撞行事了。
“嗯,你日后会比他们过得都好,只怕你那弟弟将来也不成器,日后若是他遇到难处了,无人依靠,还希望你能帮帮他。” 颂杰苦笑了一下,他总觉得自己的身体恐怕撑不到孩子们都长大成人的那天。
“您这是说的哪儿的话,我当然会帮忙的!”载堃目送叔父上了马车,心里却觉得怪怪的,为何这位世袭的铁帽子郡王会对他说如此伤感的话呢?
☆、军火商?
6月20日,德国公使克林德被清廷设计刺杀。
6月21日,慈禧以光绪帝名义发布宣战诏书。
慈禧最终宣战的原因,史学家有很多争论。6月17日,慈禧收到了裕禄关于列强强索大沽炮台的奏报,但不知大沽已经开战。一个有争议的说法是6月17日,慈禧召开第二次御前会议时得到了假照会,认为外国要求她归政于光绪。
慈禧态度作出一百八十度转变,转为支持义和团及向洋人开战。命刚毅、载漪、载勋、载濂、载澜统领义和团,任载勋为步军统领九门提督。18日,董福祥甘军与西摩尔军在廊坊激战,西摩尔军退回天津。19日,慈禧命令裕禄:“各国洋兵欲行占据大沽炮台一所,事机紧迫,兵衅已开,该督须急招义勇,固结民心,帮助官兵节节防护抵御,万不可畏葸瞻顾,任令外兵直入。”
因京津电报中断,到20日,慈禧才获得裕禄奏报,讲述天津大沽已经开战,天津清军和义和团合力将租界敌人打退,军威甚扬。至21日,慈禧正式宣布开战,诏书只提及洋人强索大沽炮台,未提及大沽开战,也未提及西摩尔联军意欲入京一事。
6月25日,载漪、载勋、载濂、载滢四兄弟率义和团六十多人要杀死光绪帝,被慈禧太后阻止。
六月底,就在义和团和清军一同围困东交民巷使馆区的关键时刻,荣禄给载堃带来了机密公文,让他兼办给大使馆“运送军火”的差事,但过程必须绝对保密,不能向洋人透露真实的身份,只说是走私军火的商人卖给使馆的。
外面对洋人喊打喊杀火热滔天,而背地里却搞小动作,贝勒爷认为这并不是坏事,至少荣禄帮着老太婆在洋人面前留了余地,而其他劳苦大众统统做了炮灰,不过他这个卖国贼已然当定了。
这件事儿是十分机密的,他暗自嘱咐杜真找了个两个亲
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