数日之后,北平诸文武准备妥当,十几万大军和无数家眷官吏,便陆续离开北平。
……
瞿能等三人骑马已过湖广,循着大江向西走,渐渐进入山区、许多路已经无法骑马。他们又走了好几天才到巫山县,并不敢去县城,便带了一些干粮继续往北走、进巫山山区。
此地崇山峻岭,道路难行,他们只能沿着山谷中的路走,抬头几乎不见天日。越走人烟越稀少,瞿能不禁担心起来,心道:躲到山里确是难以被人找到,但继续走下去,离城镇太远,如何得到粮食补给?
就在这时,路上来了一男一女两个人,皮肤黝黑粗糙,看起来好像是做苦力的人,却穿着粗布道袍十分怪异。
那中年妇人上前说话,地方口音很重。但幸好瞿能在四川当都指挥使的时间不短,听得懂四川好些地方的方言。
中年妇人自称是道士,说附近有一座鬼王寺,鬼王从地府出来了、天地间邪气横生。上来就要卖符水,符水能辟邪、可保平安无事。
瞿能治理四川军政时,知道山区有朝廷禁止的白莲教活动,看这俩人根本不像正常的道士,很像是白莲教徒。但他现在管不了那么多了,便给几枚铜钱买了符水,打发了他们。
瞿能根本不信白莲教的话,等两个道士走了,便扔了符水。当年他在四川,没少调兵剿|灭白莲教,今日倒亲自撞上了,还买了符水,实在可笑。
及至旁晚,三人找到了一座小小的土地庙,便在庙里生火造饭,然后过夜。
他们轮流当值警戒,到下半夜时,当值的瞿良材忽然喊道:“装钱的包袱不见了!”
瞿能爬起来一看,夜色中隐隐有人影蹿走。他立刻抓起一根柴禾,便追了上去,但那人影已经跑掉,瞿能不熟地形,黑漆漆的哪里追得上?
包袱里有朱高煦送给他的金银!
瞿良材一脸愧疚道:“儿子没留神,瞌睡了一会儿,没想到这荒郊野岭的还有盗贼……”
三人走了一天的路,确实很疲惫。下半夜,人也更容易犯困,瞿能不好太责怪儿子,只说道:“没有钱,咱们更难立足,得把东西找回来!白天那两个白莲教的人,十分可疑。明日一早,咱们就到附近打听白莲教的人在何处。”
第二天一早,瞿能先沿着昨夜那个盗贼跑的方向过去探路,两边山势陡峭,没有路不可能爬得上去。于是瞿能等人便沿着路走,走到山边一个岔路口时,他站在那里左右回顾。
就在这时,山坡上的灌木荒草中一块布巾引起了瞿能的注意。他这才发现草丛里有一条上山的路,便拾起一根枯枝,小心地沿着陡峭的山路往上走,来到那块布巾前面,他拾起来一看,还比较干净,正是他们的东西。
那些盗贼也不是啥高明之人,做事是丢三落四,很快就被瞿能找到了线索。
“上来!走这边!”瞿能回头唤了一声。
这巫山山区中随便一个山坡都非常高,三人走了许久,还在半山腰。就在这时,他们向山坡另一边一转,眼前出现了一座悬在山崖上的庙宇。悬在半空十分奇特!
“鬼王寺?”瞿良材脱口道,“父亲记得昨日那两个道士的话么?”
宦官王贵顿时面有惧意。
“哼!”瞿能发出一个声音,面不改色,冷笑道,“老子们在战阵上杀人无算,谁是鬼王还不知道哩!”
于是瞿能一人当先,继续向那悬山庙宇走去。
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