刑部重要吗？当然重要啊，没了刑部，许多大案要案就无从判起的，各地方的死囚犯提交到中央之后，也等着刑部这边审批的，但不管怎么重要，都无法改变它没有什么油水可捞的事实。
跟其它五部一样，刑部有一个尚书，两个侍郎。
底下按照全国行政区划分为各省清吏司，专门审理各省呈上来的案子，除此之外还有司狱司，也就是俗称的天牢，以及各位领导的手下——没有品级的各种司员，文书，皂隶等等。
唐泛是正五品河南清吏司郎中，也就是河南清吏司这个部门的领导，对上他直接向尚书负责，对下他管着整个河南清吏司。
上任之日，唐泛照例要先去拜见尚书和两位侍郎。
如今的刑部尚书张蓥跟如今的首辅万安走得近，也是依附万贵妃一派的，谈不上奸恶，当然也不是什么良善之辈，反正大家都是混口饭吃，有一天过一天，此公也正是朝野人称“泥塑六尚书”的其中一位。
不过张尚书今日有事不在，唐泛扑了个空，只能先去拜会两位侍郎。
刑部左侍郎梁文华对唐泛的态度有些奇怪，面对唐泛的自我介绍和见礼，他只是眯了眯眼，慢条斯理地问：“听说你先前是在顺天府任职？”
唐泛应是。
梁侍郎就道：“顺天府虽掌管京畿治安，说到底还是地方官府，跟刑部是没法比的，你来了刑部，就要好生适应，可别将顺天府的小家子气带到这里来才是，六部毕竟是六部，顺天府是没法比的！”
唐泛心里有些奇怪，不明白对方这种阴阳怪气的态度从何而来，照理说两人之前根本没有见过面，更谈不上什么恩怨，结果梁文华倒好，一见面就来了个下马威，活像自己欠他多少钱似的。
虽然如是想，但他面上依旧恭谨：“谨遵部堂教诲。”
梁侍郎说了一大堆教训的话，但眼见唐泛跟个木头人似的杵在那里，不管自己说什么都毕恭毕敬，心里也觉得没趣，就挥挥手让他退下了。
唐泛便又去了右侍郎的值房。
刑部右侍郎彭逸春上个月刚过六十五岁的生辰，他身体不大好，已经处于半退休的年纪，像他这种情况，再往上升的机会不太大了，所以跟部里其他人都没什么竞争冲突，他见了唐泛便东拉西扯，一番勉励，虽说没什么重点，全是废话，但好歹表明了自己和善的态度，不负好好先生的美名。
唐泛见他好说话，就顺道请教：“彭部堂，下官与梁部堂从前既未相识，更谈不上旧怨，可我方才去拜见他的时候，他言语之间却颇为冷淡，令我好生不解，不知梁部堂是否遇到了什么不爽心的事，又或是下官不经意得罪了他？”
彭侍郎呵呵一笑：“梁侍郎想来是最近心情有些不顺罢，你不要担心，过几天就没事了。”
官场上说话向来不可能明明白白把话说给你听，这时候就需要对方自己去揣摩了，唐泛何其聪明，立马就从他的话里听出端倪：“看来梁侍郎心情不顺是与下官有关了？”
彭侍郎想了想，终是对他道：“梁侍郎有个门生，如今正在刑部员外郎的位置上，这次河南清吏司空了个位置出来，他本是属意自己的学生……”
唐泛明白了，敢情自己成了半路冒出来的程咬金，抢了别人原本想顶上的位置，别人自然就看他不爽了。
知道了真相，唐泛也无可奈何。
官职就那么几个，想升官的人却那么多，一个萝卜一个坑，你占了位置，别人就只能眼馋，当然会看你不顺眼，除非你肯把位置让出来。问题是谁愿意？
彭侍郎见他露出无奈的表情，便笑道：“既来之，则安之，好好干便是了。”
对这位一团和气的老先生，唐泛还是很尊敬的，闻言连忙应声受教。
见完两位侍郎，他又回到各清吏司所在的院落，刑部清吏司按照大明十三省来划分，共有十三个清吏司，唐泛身为后进，自然要主动去拜访各位同僚前辈。
对于这位年轻的同僚，大部分人表现得平平淡淡，甚至有些疏离客气，令唐泛好生没趣。
不过从彭逸春口中得知来龙去脉之后，他也能够理解别人这种态度了。
因为朝中有些风声，据说张蓥再过不久就要递补入阁，到时候自然要让出尚书之位，而两位侍郎里头，彭侍郎又年高多病，理所当然地，那位看唐泛不顺眼的梁侍郎，十拿九稳就会成为下任刑部尚书的人选。
在官场上混，哪个不是见风使舵的人物？
唐泛一来就占了下任尚书大人门生的位置，惹得梁侍郎老大不高兴，加上唐泛在刑部又没有一点根基，在疏远一位五品郎中和得罪一位正三品侍郎之间，大家会怎么选？
想都不用想啊！
这时候谁跟唐泛亲近，那不就等于没把梁侍郎放在眼里吗？
所以唐泛拜访其它十二个省份的清吏司，得到的都是差不多的态度。
当然，谁也不会表现得太过露骨，但也没有过分热情，都是客气矜持，疏离有礼地寒暄，让你浑身说不出地别扭，偏又挑不出什么毛病。
唯一例外的是江西清吏司的郎中陆同光，这位老兄和彭侍郎一样是个厚道人，见唐泛好像还懵懵懂懂不知个中缘由，便委婉地告诉了他，还拐弯抹角地暗示他，梁侍郎不是一个胸襟开阔的人，建议他最好找个时间去给梁侍郎道个歉，免得梁侍郎怀恨在心，以后唐泛就要经常穿小鞋了
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