在甘家香堂做工四个月, 被乌沉欺辱已经不计其数,就算是心有所求,一忍再忍, 也是是可忍孰不可忍。
那日被这卑鄙的师父逼得荒山露宿,缥缈的梦境里, 莲生梦见了很多人。有张婆婆,有辛不离,有她从未见过面的父母双亲, 还有甘怀霜,有李重耳, 甚至有壁画上的官兵和民众,有佛祖与飞天……
每个人似乎都对她说了很多话,讲了很多事, 众多意象交缠在一起, 几乎帮她回味了过去十五年里,所有的经历与遭遇,所有的乐与怒,悲与喜, 爱与憎, 梦想与屈辱, 黑暗与光明……
经历虽苦,但她不要放弃。非但不放弃, 还不要委曲承受。就算没人能帮她, 也要自己帮自己, 在这喧嚣的尘世间,努力挣扎出一个能容身的余地。
不就是打人么?
不就是不准她来后园,怕一身油烟臭气毁了香品么?
不就是强压着她捺着她,不准她呈送香品给店东品评么?
必得要想个办法,让这可恶的乌沉师父,自己打自己,让她找不到理由诬陷自己毁了香品,亦找不到理由阻拦自己呈送香品给店东。
她知道她会跟踪,故意堂而皇之地来了后园;知道她脾气火爆,故意上了半月桥,让她自行失手跌入荷花池;知道她不甘心被莲生如此戏弄,必然要闹着求见店东……
至于那所谓的油烟臭气?哈!
莲生此番,可是有备而来。
“……违规来到后园,是我的错,莲生认罚。但我身上绝无油烟臭气,并未影响到香博士的好香。”
甘怀霜静静听她朗声自辩,一直未有开言,听到此处才淡淡插了一句:
“厨房杂役,哪里脱得掉油烟气,这个你却是推脱不得。”
“我没有。”
莲生昂然起身,张开双臂,原地旋身一圈,罗裙裙袂全都飞扬起来,恍如盛开的花朵:
“众位皆是香道中人,想必嗅得清楚,莲生身上,绝无油烟臭气!”
园中闹出如此大事,不仅掌柜十一娘、管事陈阿魏,就连账房吴桂枝、侍女苏合、香博士白妙、花夜来……也都闻讯前来,整个甘家香堂能抽身的所有人都拥在现场。
这些人,确如莲生所言,个个是饱经历炼的香道中人,堪称整个敦煌嗅觉最为灵敏的人群。听得莲生如此挑衅,众人一个个地全都昂起了头,细细吸嗅一番。
确实无一丝油烟臭气。
身周有各种味道:脂香、佩香、草香……枯枝落叶味、泥土味、还有被乌沉翻动的荷池深处泛起的腐臭味儿……强烈的,细微的,大大小小的,然而众人如此尽力品味,包括那几位功力非凡的上品香博士在内,竟无一人嗅得出丝毫油烟气。
“怎么会呢……”陈阿魏不能置信地蹙眉:“厨房杂役,沾染油烟难免,洗都洗不去,所以才有这项堂规,为何唯独她……”
“咦?”
十一娘耸了耸圆滚滚的鼻头:“怎么菊圃的花还开着吗?”
闻见浓郁菊花香的,不止十一娘一人。
鼻识过人的香博士们,早已经转头望向菊圃,遥望那片曾经金黄一片的田园。
此时秋季早过,菊圃中只剩枯茎,要待明年金秋,才有菊花盛放。然而此刻众人鼻端,个个都嗅到纯正的菊花香气,浓郁又清冽,平和又甘辛,风情淡雅而意象富贵,正是秋花之王的风范。
甘怀霜的一双秀目,精光暴闪,锐利地盯住莲生:
“你用了什么香?”
莲生嘴巴微微一翘,坦然掀起绯襦左袖,露出一段皓白如玉的手肘,自肘后解下一枚香囊。
小小一只,白绢缝制,看起来做工很粗劣的,样貌平平的香囊。然而这一拿出来,更是异香四溅,霎时间整个后园都如遍栽菊花,人人眼前金黄灿烂,秋风秋意,萦绕胸间。
“菊花香。”
莲生摊开小手,将那香囊中的香粉倾了一撮在掌心,缓缓托高。那手掌宛如菊瓣绽开,掌心黄澄澄一团光芒耀闪,正似花蕊翻卷,阳光下,微风里,愈发暖香氤氲:
“我自己做的。”
甘怀霜蓦然一惊:“你自己做的?”
“是,花姊姊教了我制香的道理,现下我已经会制香了。”莲生感激地望了甘怀霜身后的花夜来一眼,轻轻躬身为礼,人群中的花夜来,一直在蹙眉旁观,此刻有些措手不及地怔了一下,方含笑颔首以答。
“莲生学识尚浅,现下也只能制出这等粗劣凡品,诸君见笑。这一囊菊花香粉,是我专为进后园所制,要的就是此处菊圃的味道,以菊香草香和以地气,中和我身上挥之不去的油烟臭气,不致影响到香室中的香品!”
甘怀霜与十一娘等人,愕然对视,均暗暗心惊。
制香本身,并不甚难。只要掌握了基本的法子,使用足够的香材,多少都能调出一款香品,而其中的分寸、风味、情调、意境,才是真正的高下之分。莲生若是只制成一款菊花香,都不甚奇,然而她竟以此香专门克制油烟气,又不喧宾夺主,依然保留纯正得几乎乱真的菊花味道,这等嗅觉、手艺、辨识力,实在非凡。
甘怀霜闭目凝思片刻,微微蹙眉:
“这不是真正的菊香,嗅来却比菊香更为醇厚宜人,想必你不是纯以花草制成,都加了些什么配料,丁香,冰片,甘草?压制了厨房油烟气,又不致过于刺鼻,这个分寸,可难得很啊。”
莲生眼眸一亮,兴奋地点头:
“店东真是大
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