武凤昭点了点头道:“是啊!当今朝中,也不知多少大臣想学那周公。人人自比贤能,可那忠奸却有谁知啊!”
孟东庭听出他话中蕴有深意,一时只连连点头,不敢多问。
武凤昭看着江中月影,道:“我武凤昭一生功名,早年中过榜眼,官至尚书,可说人生至此,已无遗憾。可其实夤夜自思,总觉有个心愿未了,唉”
孟东庭见他言词中怅然若失,不知有何烦心的事?便问道:“不知大人有何心事,不妨说来小子给您参详参详!”
武凤昭凝视江水,叹道:“我一生并无子嗣延续香火,膝下只有爱女二人。本想到了晚年,心也淡了,但谁知这半年来,我我常在想,有个儿子,该有多好?”
说着转头望向孟东庭,眼眶竟有些湿润。
孟东庭心下一凛,颤声道:“老爷老爷的意思是”
武凤昭轻轻抚摸孟东庭的头顶,叹道:“庭儿啊,我我若有个似你般才学的儿子,此生虽死无憾了”
孟东庭“啊”地一声,听他由小孟改唤自己为庭儿,这才明白武凤昭有意收自己为义子。
倘如自己移宗换姓,他日名声远扬,金榜题名,莫不指日可待。
孟东庭感激无比,大声道:“孟东庭出身贫困,飘泊四方,难得遇上如老爷一般的慈祥长者,实乃小人终生之福。”
当即双膝跪倒,向武凤昭拜了下去。
武凤昭大喜道:“孩子,你你愿意认我为父么?”
想起日后能有孟东庭这般聪明这等胸襟的儿子相伴,心中万般欢喜,眼眶不禁红了。
孟东庭跪倒在地,低声道:“孟东庭自幼家贫,尽管身无长物,但念及父母养育之恩,孟东庭一日不敢或忘祖先之名。”
武凤昭本以为他这下跪倒,是要拜自己为父,哪知听他如此说话,不禁一愣,道:“你你说这句话是何意?”
武凤昭正自心惊,忽见孟东庭再向自己拜倒,道:“蒙老爷见重,但孟东庭至死不敢移姓,求大人原谅。”
说话的口气虽软,神情也恭,但言辞斩钉截铁,竟是当场便回绝了武凤昭的好意。
武凤昭一听之下,登时如坠入这冰冷江水之中,万万想不到这孟东庭竟会拒绝自己这番心意。
他心中一阵感伤,复又失望,忍不住长叹一声,转过头去,呆呆望着江面,岿然不语。
孟东庭跪在地下,见他神色凝重,忙道:“小人言语有失,罪该万死,还请老爷重重责罚!”
武凤昭微微一叹,摇了摇头,伸手扶起孟东庭,叹道:“好孩子,快别这么说了,起来说话吧。”
他看着孟东庭英挺的脸庞,替他理了一下衣襟,神态竟是爱怜无限,轻声道:“好孩子,看你这么有骨气,我自然替你高兴,以后便叫我武伯伯吧。”
只是想起自己终身注定无子,不由眼泪又流了下来。
孟东庭料想武凤昭只是一时兴起,这才起意收自己为子,稍待时日,必然忘记。
此刻待见他脸上老泪纵横,不由得心头大震,想道:“他他是真心对我好!”
孟东庭年纪虽轻,但饱受患难,世人的凉薄轻贱,他是受的太多。
不论少时在九槐林中,或者是被冤屈打入死牢之中,还从未见过有人像武凤昭这样为自己掉过一滴泪。
眼看武凤昭待己如此,孟东庭大受感染,颤声道:“武伯伯,我我”
说着说这也忍不住夺眶而出的泪水,再度拜了下去。
武凤昭见他真情流露,心中也是欢喜,忙伸手扶住孟东庭,道:“孩子,快别这样了,咱们有缘相会,又何必在乎一个姓氏?武伯伯喜欢你这身才华,等武伯伯北上京师接任兵部尚书,你仍来做我门下的幕宾吧!”
孟东庭泪水滑落,哽咽道:“武伯伯,我我孟东庭受您如此见重,日后何以回报?”
武凤昭抚摸孟东庭的头发,低声道:“傻孩子,只要你能发挥这一身的才学,那便是最大的回报了。”
言语之中,满是真心关爱。
孟东庭扑倒在地,不由得放声大哭。
夜深幽静,江水缓缓起伏,两人各有伤感,经历了这夜深谈后,这一老一少各得知己之感,从此再无隔阂。
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