杜卡的枯木法杖前端隔空燃着一团火焰，照亮了幽深的下水道。
一行人跟着队长杰克走着，周遭只有哗哗的水流声和他们自己的脚步声，安静得可怕。
空气恶臭无比。
不管这个城市外观多光鲜亮丽，在这种阳光不能及的地下，无一例外都是腥秽而**的。
好在治疗法师萝丝有办法。
她用宝珠释放了净化术，这让附近几米范围内的空气清新了不少。
自萝丝跟宇亮讲明了任务后，已经有段时间没人说话了。大家都进入了状态，聚精会神的执行任务。
宇亮心里隐隐不安。
最近第六感强到让自己都觉得不可思议，他直觉这一趟肯定会遇到些什么事。
在店长招募他，问是否愿意进行搜查下水道这任务的时候，他一时脑热也没详细了解任务的背景和内容，就忙不迭的答应下来了。
没有充分的准备，没有相应的知识……这似乎不算是很正确的决定。对现在的他来说，早了一些。
虽说这是店长帮他筛选过的较为匹配的任务，但毕竟最了解自己水平的还是自己。哎，这次主要还是没经验，稀里糊涂的。以后可就明白了，凡事得先问清楚再做决定。
不过，他并不后悔。
比起风险，参加黑盒任务好处更多。
除了直观的报酬，到处都是值得他认真观察和学习的地方。
魔法的世界对他来说还很陌生，在佣兵学校按部就班的上课，所了解到的东西实在有限，获得的经验无法跟这种社会经历相比较。
而且学校的那些东西点到为止，这里却是要真枪实刀的干。
参加黑盒任务的事得保密，谁也不能告诉，即便是口风严的侯赛雷也不行。
如果上官静知道了，一定会全力阻止，学校方面也说不定会出手干涉……到时候局面极可能难以收拾。
难怪杰克说要使用化名和蒙面了，这样确实能省掉不少麻烦。
对他们来说，身世背景都不重要，只要能完成任务就行。
正胡思乱想着，宇亮忽觉脚下踩到个绵软的东西。
低头一看，竟然是一团血肉模糊的……
“哇！”
宇亮一声低呼，几个队友都吓了一跳，忙各自散开，摆出防御姿态。
“鬼叫什么？”杰克板着脸问。
“这、这有……”宇亮脸一白，捂住嘴防止再吐出来。
“不过是只死老鼠，有什么一惊一乍的？现在招募来做黑盒任务的人真是越来越差了！”
被队长点名道姓骂，宇亮毫无面子。不过——
尼玛这是老鼠？！谁看得出来！
难道这个世界的老鼠长得都跟猫一样大吗？
“队长，这是一只变异鼠。它体型大了一倍不止，牙也呲出唇外，锋利了很多。”刺客罗宾低头观察了一番说。
“嗯。”
“它尸体上还有很明显的咬痕。有什么东西要了它的命，吸光了它的血。”
变异鼠是什么东西？宇亮听都没听过。
侯赛雷一定知道。
要是他在这儿的话……宇亮第一次开始怀念侯赛雷平时在身边的情景。
虽然那家伙哔哔得很烦，但作为百科全书随时咨询信息倒也十分便利。
“……各位，下水道有怪物的传言很有可能是真的，八成就是这种变异鼠。从现在开始，需提高警惕！”杰克神色凝重。
众人应声，仔细辨别着下水道内错综复杂的连通之间细微的线索，搜查的脚步更慢了。
“小姐姐，什么是变异鼠？”宇亮小声问最好说话的萝丝。
“呃，你不知道吗？”
宇亮摇摇头。
“星能失衡会对生物造成一定的影响。星能过少会导致早衰枯竭，而星能超过自身的负荷，就会引起机能紊乱。”
“无论星能过少还是过多，最终都会导致生物迅速死亡，只不过后者还会有另一种结果——那就是变异。”
“变异生物会失去自我意识，无尽索取星能。它们对普通活物有很强的攻击性，嗜血啖肉去掠夺其他个体的星能，从而变成更强的猎手。”
萝丝讲得很详细，宇亮大致听明白了那意思。
第一节魔法基础理论课上接触的魔草和打人树，对星能也很是敏感，但它们对学生的那些攻击还没超出安全可控的范围，应该是属于星能过剩之后的机能紊乱阶段。
“队长，我们是来做任务的还是来义务教学的？”战斗法师杜卡很是不爽。
“带这样一个什么都不懂的家伙，还要分我们的钱，什么意思？”
“什么什么意思？用什么人我说了算，你在这队里就要服从我的安排，不爱干就滚，没人拦你。”杰克显然更不爽。
宇亮纯门外汉，他当然不想要，但是情报驿站的管理员、老朋友卡西欧亲自拜托他带着宇亮混经验，他能好意思不带？
而杜卡这样的战斗法师，在招募之下还是有一些可以替代的人。关系孰近孰远，他自有分辨。
杜卡无故被呛声，气得发抖，正要继续理论，却被刺客罗宾打断。
“嘘——有声音！”
哒哒哒的细微踏水声由远及近，所有人都屏住了呼吸，空气仿佛一瞬间凝固了。
是变异鼠群！
数量不少！
“罗宾保护好萝丝，我拉住它们，杜卡你见机行事。新来的小子，你就跟在我后面！”杰克马上安排部署。
前方水花飞溅，变异鼠已经出现在视野中！
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