勃野心。
晋穆从前曾为友邻,但从今往后,他与庚敖已经势不两立。
就在数月之前,他经过精心筹备,倾举国之力出兵,双方战于曲不久,他便听闻穆国先是国都地震,再遭楚人侵袭,继而周季作乱。短短数月之中,变故竟接踵而来。
他原本以为这是上天对他和晋国的偏袒,国内变乱,不信庚敖分寸不乱——正也是借着这个契机,他曾一鼓作气,在那段时间内夺下了柏谷,初尝复仇胜利的快意之感,但他却万万没有想到,穆国那些内乱很快便波澜不兴了,数日之前,一场大战过后,柏谷又被庚敖夺回,不但如此,今日竟连她来赶赴到了战场,方才那阵惊动了晋营的来自对面的震天之声,便是她与庚敖同阅军容之时将士所发。
妫颐立于高岗之巅,遥望数十里外穆人军营的方向,一动不动。
他自然看不到那边,更看不到她。
但他知道,穆营就在那里,她也在那里。
……
探子回报,晋营正厉兵秣马,看起来似乎将会有一场大的动作。
凭着多年以来在战场上磨炼出来的近乎直觉的灵敏嗅觉,庚敖亦感觉到了最后一场大战到来前的如同山雨欲来的凝重气息。
他亲自先送阿玄回西华关,嘱守将护好君夫人的安全,又吩咐春好生照顾阿玄,让阿玄在此处安心等着自己,随后匆匆离去。
数日之后,果然,晋重整旗鼓,以倾巢之力,向着柏谷再次发动攻击。
这一场鏖战,从清早到日暮,因夜暂歇,次日继续。
妫颐在发动最后攻击之前,虽也以高官厚禄激励将士,言明斩获一穆人头颅者,便可记为军功,斩杀越多,军功越大,但临战之时,对阵浑然将生死置之度外的穆国将士,鏖战一天一夜之后,面对犹如铁阵一般的穆国士卒,晋人意志终于还是垮塌了下去,乃至溃不成军,军士回头往晋国所在的北方溃逃而去,沿途丢满辎重和盔甲。
在庚敖继位国君之前,晋穆虽命为友邻,但晋倚仗势大,加上觊觎曲地,最近数十年间,一直没有停下将势力范围渐渐向穆逼近的脚步,如今曲地之北,毗邻穆国东北方向的大片土地,都被归入晋国所有。
庚敖带领士兵北上追击,乘着胜势,一口气追击出去数百里外,不过短短小半个月,以摧枯拉朽之势,一口气夺下了六座城池,其中就包括从前在汭水之野时,妫颐曾许诺过的定、刑二邑。
晋人之势,百年以来,首次彻底地被驱离了穆国东境,从此以后,星辉交替,强弱对置,晋一蹶而不振,妫颐曾经的踌躇满志,经此一战,注定折戟沉沙,空留余恨。
这日,庚敖攻下最后一个城池,妫颐遣使到来,表示愿意将这毗邻穆国的六座城池奉上,请停战。
军中的许多将士,斗志依旧昂扬,纷纷陈情,求请国君允许大军继续北上,直到攻下晋国国都,灭晋以穆取代。
庚敖已得到消息,妫颐先前见前方战事一败涂地,他再难掌控,逃回国都后,虽遣使求和,但同时并未停止动作,集合了剩余兵力,又向全地晋人宣扬穆人残暴,以激发民情,同时在国都附近布列严阵,以抵御极有可能就要攻来的穆国大军。
“将军如何看?”庚敖问祝叔弥。
祝叔弥立刻道:“晋侯虽遣使谈和,然国都却坚壁清野,显见战心不死,谈和不过只是拖延时日。以臣之见,当趁军心鼓舞之际,一鼓作气,攻下晋都,如此方能彻底打掉晋之士气,叫晋人从此闻穆之名便为之胆寒!”
“攻下之后呢?如何处置?”庚敖未动声色。
祝叔弥略一迟疑,又道:“并晋入穆,从此天下再无晋之名,此为一法。然即便屠尽妫氏公族,晋立国迄今,却已有数百年之久,地域广大,民基数众多,扶者亦众,人皆以晋人自居,倘若强行并入,恐埋祸患,于我穆国亦非好事。君上如今已掌控晋国南下要道,犹如扼喉,即便容晋国留存,他想再起势,也是难如登天,而我穆国正中兴方始,宜立威天下,宣我国威,故以臣之见,待破了晋都,灭掉晋人志气之后,若晋人臣服于我穆国,便可休兵。”
“君上如日之东升,雄图霸业,宜徐图之,待蓄势已满,一切便水到渠成。”
最后,祝叔弥又补了一句。
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