蜘蛛细长的肢体变幻出不可思议的形状，紧贴着程宗扬的身体钻出洞口，接着八条触肢同时张开，仿佛一张巨网扣在管道入口上。袭来的鼠妖撞在上面，发出金属碰撞的声响，蜘蛛看似纤细的触肢却纹丝未动。
身上压力一轻，程宗扬不敢多停，匆忙裹住肩头的伤口，与两女一同往管道深处爬去。回头看时，那只还未全部完工的蜘蛛牢牢挡在管道口，将变异的鼠妖尽数挡在外面，接着腹下弹出一根腹针，从一只鼠妖眼眶刺入，带着一串鲜血从它脑后穿出。
程宗扬松了口气，这只铁箱肯定是小紫有意留在此处，免得自己的猎物撞上什么危险。
程宗扬一边爬，一边定下心来，仔细打量眼前的管道。这条下水道只有半人高，只能伏着身爬行，好在洞内空气并不污浊，按走向来看前面是上游，如果顺利的话，应该能找到出口。……
桥墩的阴影下倒伏着几具尸体，他们随身的行囊、衣袋都被利器划开，从头到脚被人洗劫一空。
一幢废弃建筑内，宋三道：“那位周少主似乎找到了什么东西，眼下正召集人手赶往第十层。”
莫爷半闭着眼睛，慢悠悠道：“太泉古阵第十层……你们也进去过。里面到底有些什么？”
“因为有力士守着，以前能过奈何桥的次数都不多。小的在苍澜这么多年，也只进去过六七次。第十层有座大山，有个山洞能进到山里，镇上的本地人说叫魔墟，里面颇有些妖物。托莫爷的福，小的上次进去过，那个姓尹的妇人便是从食人的巨藤里捡来的。魔墟地方甚大，即便能进去，想把里面找遍，也要穷年累月的工夫。”
莫爷道：“终究还是人少……难得有这么多人进来，只盼着老天开眼，能多留些人下来。”
宋三笑道：“借莫爷吉言，这次怕是要全留下来。”
莫爷一声长叹，“人多也犯愁啊。苍澜这地方……那些行商也是惜命的。”
环绕苍澜的浓雾成为一道天然屏障，寻常人身体略差一些，过趟雾障便免不得大病一场。因此即使随便一件货物都能在镇上卖出几十倍的高价，前来贩卖的商人也寥寥无几。
“若不是莫爷，哪里有我们的今天？”
宋三迟疑了一下，低声道：“小的听说，这次来的有家广源行……”
莫爷连连摇手，“沾不得沾不得。莫忘了，咱们被老天爷留在此地，都是见不得光的。”
宋三叉手道：“是。”
莫爷起身踱着步，慢慢道：“我这两日心里总有些不安定……好像有人在暗地里盯着咱们。”
宋三道：“莫爷，太泉古阵是咱们的地盘，只有咱们盯别人，哪儿有人能盯咱们的？”
“话是这么说……”
莫爷沉默片刻，“那个奉琼仙子有下落了吗？”
“镇上已经找遍了，都没有踪影。”
宋三道：“只怕她逃出去，引来瑶池宗的人。”
莫爷用手指着他，一边摇头道：“你个宋三啊－－她若能逃出去，咱们求之不得啊！”
宋三省悟过来，“可不是嘛！”
他只顾着忧心朱殷逃脱的后果，却忘了在太泉古阵遭遇诅咒的人，还没有逃离雾障的例子。如果朱殷真能逃出去，镇上的外姓人少不得都要弹冠相庆。
宋三笑道：“让莫爷这么一说，我倒真盼着她能逃出去了。”
一名汉子半身染血，匆匆进来，拱手道：“回莫爷，打听出来了，周族去的就是魔墟。”
莫爷道：“那一行人呢？”
那汉子道：“暂时没有消息。”
宋三补充道：“有风声说也在这古阵之内。”
莫爷沉吟良久，然后道：“太泉古阵的好处，怎么能少了咱们一份？有人便是猛龙，也要看咱们这些地头蛇答不答应！”……
程宗扬靠在士敏土墙上，一边包扎臂上的伤口，一边道：“算你命大，再走远点儿就被鼠妖撕碎了。”
接连两次被人救下性命，何漪莲也不好再横眉冷对，低声道：“多谢。”
程宗扬忽然道：“广源行的人为什么要除掉你们？”
何漪莲半晌才道：“也许是奴家不合他们心意。”
“广源行是做什么的？”
“广源行是晴州的大商家，主营丝帛、药材。因为有大批货物要通过洛水，当日找到先父组建了洛帮。先父殁后，洛帮的生意便由奴家打理。有什么不好摆平的事，都由庞执事处置。帮中的收益有六成交给行中。”
何漪莲咬了咬唇瓣，“姓庞的多次纠缠奴婢，都被奴婢设法回避了，多半心里早恨上了奴婢。”
“他倒是不怕出事啊。兔子还不吃窝边草呢。”
何漪莲苦笑道：“我们这些帮会都是靠着行中扶持，原本为着行里的生意也不至如此，可偏有些贱人投怀送抱……”
她怨怒地横了尹馥兰一眼，“反让那些人看轻了我等。”
程宗扬看了看尹馥兰，“是吗？”
何漪莲余恨难平，“这贱人自甘下贱便也罢了，还撺掇那些人为难我们。仅奴家知道的，这些年就因为这贱人的挑拨，被他们得手的便有好几个。”
难道何漪莲与尹馥兰势同水火，程宗扬道：“听说你和岳鹏举有点交情？”
何漪莲沉默多时，轻叹道：“这么多年，我连他长什么样子都记不清了。”
“那你来是为什么？”