四围的人起哄道:“好你个无赖!有你不敢讲的事情?不过是想多要些钱罢了!”说罢便掏出些铜板,往田麻子的小帽里扔。
田麻子笑呵呵的,眼睛一眯,拱手道:“诸位爷慢着些儿扔——这故事只有这么一出,翻的是旧帐本、老黄历,学生道听途说,究竟也不知哪三分是真、哪三分是假……”
众人催促道:“快讲快讲!”
只见他立直了身板儿扎稳了架势气沉丹田,一开口,敞亮亮的好嗓子:“昔日千门万户开,愁闻落叶下金台;寒声易水荆卿去,秋满江南庾信哀。”
众人连声叫好。
“……当年平昭爷年迈体衰,皇太子耽于淫乐,三皇子拥兵自重,眼见天下便要大乱。四皇子靖献王殿下原是个闲散王爷,整日吟诗做赋无心皇位,喜结交江湖游侠奇人异士,是个一食三吐哺、一沐三握发的圣贤公。恰逢西北鞑子扰边不断,平昭爷便派三殿下和四殿下同去领兵镇压。
三皇子早有不轨之心,镇压西北是假、起兵谋反是真,只碍于四殿下在旁不敢轻举妄动,便想来个借刀杀人,用鞑靼之手除掉四皇子。不料四皇子礼贤下士,麾下能人辈出。这便有位猛将姓陈单名一个蟒字,一把大刀使得出神入化、炉火纯青。他本是行侠仗义的绿林好汉,此番随四殿下出生入死、屡建奇功,杀得那鞑子是节节败退、闻风丧胆。
三皇子看一计不成又心生一计,要同四皇子在两军交战之地设宴饮酒,明说是鞑靼骑兵神出鬼没难以捉摸,这便要亲身做饵以将敌军一网打尽。暗地里买通敌军大将脱木刺,要他趁乱取四殿下性命。
四殿下是个绝顶聪明的人物,自然知道他这就是个楚霸王的鸿门宴。但无奈三皇子乃主帅,这军令如山不得不从,只好找帐下的谋士相助。
四殿下这里人才济济,这谋士里头有个其貌不扬、身有残疾却能掐会算不输卧龙、运筹帷幄胜似奇佐的拐子,更是个中翘楚。四殿下能屈能伸,见到那拐子便拜道:‘先生救命!’
那拐子好似老僧入定,波澜不惊道:‘主公勿惧,小人与陈壮士自去周旋,主公在袖中藏一只空水囊自去赴宴即可。’
到了晚傍晌儿,四处黑漆漆的,三皇子果真在沙场设下大帐陈列酒饭,又假意在周围布下重兵。宴上四皇子令拐子陪位左右,袖里藏了水囊,众将士轮番劝酒,他只偷偷将酒吐到水囊中,却装作醉得不省人事。
不多时,外头火光冲天、杀声如雷,外头探子来报,说是有个渔夫求见。三皇子隐隐觉得事有蹊跷,说这西北干旱,哪里冒出的渔夫?执意不肯相见。那拐子却道,这西北干旱,却并非滴雨不下,既然下雨,必定就会有河。既然有河,安知河中无鱼?既然有鱼,有渔夫也合情合理。
三皇子被拐子绕得一恍惚,不知怎的就松了口。等回过神来的时候,只见一个头戴箬笠、身背竹篓的黑衣汉子就走了进来,好大一股腥气。
三皇子不认得这就是陈蟒,问道:‘捉的什么鱼?若是不好,定要重罚。’
黑衣汉子道:‘给殿下看的自然是大鱼。’说罢便将身后竹篓里的一个连汁儿带血的圆东西骨碌骨碌抖落出来。
众人定睛一瞧,喝!这哪里是什么大鱼,分明是一个人头。这人三皇子认得,正是脱木刺。
黑衣汉子拜道:‘敌军主帅已死,我军大获全胜。’
三皇子登时眼前一黑,坐实了通敌的大罪,回京就被送进了宗人府,不久就随平昭爷和皇太子接连殡了天了。
此二人里应外合,一个是瘸了腿的张良、一个是耍大刀的韩信,四殿下如虎添翼、一飞冲天。要说四殿下后来登基称帝,拐子与陈蟒也有一份功劳。四殿下登极之初,把二人叫来问话,道:‘二位劳苦功高,封侯拜相不在话下。’裙63⑤48*0+94/0
谁料这陈蟒要了黄金百两,但求放还回乡娶妻。那拐子亦道:‘万里封侯,八珍鼎食,何如故乡。’既不做官,又分文不取。
那拐子又道:‘圣上与小人有知遇之恩,小人为圣上请上一卦再走。’若是他就那样白身走了便罢,他这一卦却占出来个大凶之兆。拐子不肯隐瞒,直言不讳:‘圣上命局七杀多且无制,乃无子之象;金旺又与国运相克,需得步步小心。’
都说这信言不美,美言不信。无子又不利国运,听起来倒像个亡国之君。拐子惹了天家的悔气,让皇上脸上无光,当即就挨了四十庭杖,又被赐了……”
有人不禁插嘴道:“唉!好人不长命、忠臣多舛逆,准是被赐了一杯毒酒呦!”
“且慢,”田麻子道,“圣上赐他一只烧鹅。”
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