阁变成了杂耍瓦肆。
就在这时,门外传来一人高声喊道,「大人。」隔了片刻,那人推门而进。
段峰一看来人,却是自己的属下——京师锦衣卫户卢宾。段峰整肃妆容,
重又恢复一派威严,朗声问道:「什么事?」
卢宾似未瞧见餐桌上的残相,低首回禀:「今夜在烟花巷发生了一起凶杀案。」
「凶杀案?」
京畿之地,上有刑部,下有顺天府,都有缉盗捕凶刑罚处置的权利。——虽
说锦衣卫有协理刑名之责,但那仅限于皇帝钦点的要案而言:由刑部出状,锦衣
卫负责查情报,以供刑法裁断。若是一般的杀人案件,还远远轮不到由锦衣卫
来插手。
段峰正想间,卢宾又补上一句,「凶案发生在凤来仪的后巷。」
「凤来仪?!」段峰心头一震。
皇帝游幸妓院凤来仪一事虽说是帝王隐秘,朝中知晓的人却也不少。凶杀发
生在凤来仪的后巷,难道是跟皇帝有关?
段峰追问:「死的是什么人?」
卢宾回道:「死者是一名中年男子,约莫四十岁上下,身材瘦长,衣着普通。
胸前有数十道伤痕,心脏处插有一把匕首,应该是致死的原因。关于此人的身份,
顺天府巡检在他身上翻出一块腰牌,是首辅叶大人府上的下人腰牌。」
「叶大人?」
段峰心中洞悉,脸上的表情看上去就有些无奈,他问卢宾道:「是谁让你来
找我的?」
「是顺天府尹郭良郭大人跟刑部刑狱司事鲁大人吩咐属下前来的。」
卢宾小心回报。看到上司的脸色,便知这件事自己办的唐突了,在心中直将
郭鲁二人咒骂了遍。口中回道:「他二人讲说死者既然牵涉到首辅大人,其中
或有曲折,由我们锦衣卫出面也便宜些。」
「一群老家伙。」段峰拍案而起。「便宜?都已是半截如土的人了还有什么
好怕的?一个个推来挡去。他们也不想想看,若是锦衣卫真踏进了叶府,那明日
朝堂之上会成个什么局面?」
万历皇帝经年不理朝政,朝廷之上党争纷乱。叶阁老虽为东林党首,为人行
事却颇稳妥,与齐楚浙党也能相安。但党派之间的积怨已久,并非一朝一夕所能
平复。此时虽然风平浪静,暗地里却是人人摩拳擦掌,伺机而动。锦衣卫身份特
殊,如若贸然间涉入此案,怕是会令别有心机之人借机发难。朝局薄冰一旦就此
打破,激流对冲之下,恐怕难有收势。
大明板荡,天下不安。
段峰自受师傅提点担任锦衣卫镇抚使以来,七年之中,尽忠勤业,在朝廷和
江湖中颇有威名,因而受到各方的笼络。但他却一直不为所动,而是遵从师命,
以安稳局势为重。
党派斗争往往牵连甚广,段峰便有数回无妄卷入其中,最后虽安然脱身,但
渐生力有不逮之感。这一回又是如此,可真真令他愤懑难言。
猛地一甩头,段峰似要甩却满脑中的焦愁,正瞧见宋玉在侧,心思一动,随
口叫道:「师,来见过京师锦衣户卢宾。」段峰介绍二人:「这一位是我的
师,宋玉。」
宋玉拱手问礼,卢宾也是一拱手,道了声「宋公子。」
段峰问宋玉道:「我给你的那块锦衣卫腰牌可还在身上?」
「当然。」宋玉从怀中摸出块铁牌,「这次关外之行多亏得它才省去了许多
麻烦。」说着便要递给师兄。
段峰一摆手,「拿着吧,如今你还有用它的地方呢。」
抄起桌边自己的兵器,段峰精神一抖。鬼头刀首处是一颗形状狰狞的骷髅头,
段峰拿它对着宋玉,「走吧,给你安排下了一件差事。」
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