巳时刚过，韦季叔和狄帆便赶到了少林寺的山门前。早有十二位成年的和尚拦住了去路，都手握棍棒的，后面还有一位领班的大师，叫智合大师，是本惠禅师的二徒弟，年将四十，中等身型，穿着黄色僧服。智合大师见是韦季叔来了，立马让十二和尚收了棍棒，然后施礼，说：“这么大热的天气，还让四叔公给本寺送些菜来，真是罪过。”
韦季叔摆着笑脸，说：“无妨无妨，还算早。反正都要送来的，现在刚好地里的庄稼不错。”智合大师再谢，问站在他旁边的人是谁。
韦季叔说：“这娃娃是我老婆子家的侄孙，叫昌小山，在家里是个帮厨的伙计。老朽知道寺里忙，便叫娃娃跟来了。”狄帆作揖称是。
智合大师见狄帆也是一身厨房做活的打扮，又兼打小就认识韦季叔，遂对狄帆没多加盘问，只说道：“今日寺里来了好几拨人，恐有些吵杂，还请四叔公和昌施主从小道去膳律房。”
韦季叔点点头，领着狄帆，推着小车，往山门西面的小道而去，不多时就到了膳律房。膳律房，也称香积厨，是少林寺的厨房，在塔林与方丈院之间，房顶上正冒着炊烟。一些村民早已在这了，或肩上挑着担子，或推着小车，或赶着骡车……都是给少林寺送些家禽蛋和田地里的特产，有些甚至加工过的，如水磨豆腐、梅干菜和腌制豆角等。不用说，这些东西都是村民们用来抵扣地租的。在狄帆和韦季叔来时，他们都准备回去了。
膳律房的几位和尚还在一旁清点，为首的叫智浩大师，是膳律房的主事，也是后来的智浩方丈。他正仔细核对，见韦季叔来了，忙上前来，稍加寒暄之后，说：“阿弥陀佛，现在天气炎热，贫僧前几日就叮嘱过四叔公，不必与其他村民一样，可在秋收时送来。”
狄帆很不屑，说：“现在庄稼好不送，等入秋再送，要是那时菜不好，量也不够，怎么办？”
智浩大师说：“贫僧可去大师伯那说情，让四叔公安心。”原来宏泰**师有四位徒弟，依次是空慧法师、本慧法师、施慧法师和只慧法师。本慧法师当了住持之后，改名叫本惠禅师。智浩是只慧法师的唯一徒弟，故称空慧法师为大师伯。
狄帆说：“听说空慧法师向来公正严苛，如果他不同意，又该当如何？”未等智浩说话，狄帆接着说，“是不是我们得大冬天再送来，那秋季和冬季我们是不是天天都落了个食不果腹的下场？”
智浩大师见狄帆说话严肃，却也在情理之中，有些不好回答，只说：“阿弥陀佛，敢问小施主贵姓？”
韦季叔拦下了狄帆，说：“智浩大师，这娃娃叫昌小山，是老朽远房家的侄孙，今日特来看我，会做些帮厨的活，就带他一起上宝寺来了。”
智浩大师说：“阿弥陀佛，四叔公有心了。”言下之意，智浩大师愿意让狄帆留在膳律房里。待推车上的菜清点完毕，智浩大师也让人开了收据，狄帆便让韦季叔先回去，自己在智浩大师的带领下，进了膳律房。在膳律房内，十来个火头和尚正在讨论中午该做些什么饭菜，还有几个村民正帮忙洗菜。其中一个叫俞桂上，是少室山下俞家村的村民，与狄帆一般年纪，一般个头。狄帆向他打听之后，才知火头和尚正为给花叶山庄、苗绣楼以及东海派的人做什么菜而烦恼。
由于苗绣楼与中原钱庄有生意上的往来，搂主苗石发、独子苗恪训和他的独女苗海卿来过戚家堡。徐贞也亲自下厨，宴请过他们。狄帆便心中有了主意，不过也没急着前去与智浩大师说话，只在一旁与俞桂上说话，俞家村的情况与韦家村的基本一样。
火头和尚的领班叫子佑，三十来岁，脑满肥肠的样子。按少林寺的谱诀字辈“福、慧、智、子、觉”来说，子佑是智浩大师的下一辈，早将狄帆和俞桂上二人看在眼里，说：“那个俞桂上，赶紧的，好好洗菜，别瞎说话了，否则工钱就没了。”
狄帆说：“大胖和尚，身为出家人，当以和为贵，不执着我相，亦不执着他人相，何故为难他？”
智浩大师为之一惊，心想：原来这昌小山通晓佛法大意，不可大意。子佑也一下子被镇住了，说：“非我相，非他人相，果腹之相。”
狄帆说：“说无相，实为欺人相。与他人相，当为大智心者、大愿心者，不执着于相，广修善行。至于果腹之相，吾已有相。”
子佑欲再说话，智浩大师拦下了，说：“阿弥陀佛，昌施主深领佛法，多有得罪，还乞海涵。当下，还请昌施主出个主意，别让我等怠慢了远道而来的客人。”
狄帆说：“好说好说。”
说完，狄帆取来一个大盆、一碗梅干菜和一碗番薯粉，将梅干菜和番薯粉一起放入盆中，用瓢舀来适量水倒入盆中，调匀放着。准备好后，狄帆说：“生火，锅中放入半锅水。”众火头和尚不解，只是照做。狄帆又去提来一篮鸡蛋和一篮洗净的丝瓜，放在砧板旁。只见他右手握刀，翘起刀刃，并将刀背靠在砧板上，左手取来一根丝瓜，放在砧板上，靠近刀刃旋转，薄薄的丝瓜皮只有一条曲带，逐步脱落，待所有丝瓜去皮后，先切片后切丝，都是极好的刀功，之后将切好的丝瓜都放入原来的篮子中；狄帆又取来一个大盆，从一只桶中取出豆腐，将大盆装了个八成，未动；再取来一个大盆，左手将鸡蛋逐个抛起，右手将鸡蛋磕入盆
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