书接上文,刘拓在宴席上正与柳萤儿被常坤质问,另一头刘安一行五人也正在山寨外犯了难处。刘安一行跋涉了大半日,终于随着刘拓所留的暗号到了山顶空地的大树之下。刘安哪里晓得这树林之中有人把守,到了树下依然是四处寻找路上的暗号。
正四处张望间,忽然从林子之中射出几只箭来。刘安眼疾手快,躲了一只,伸手又抓了一只往身边兵丁身上射来的箭支。另外三个兵士有个人正巧背对箭支射来的方向,不幸被箭支射中后背。还好一行人事先已做了准备,乔装打扮之下,内衣之中已披了软甲。这一箭虽看似插入体内,也未曾伤及脏器。那受伤的兵丁身旁的另外两人皆躲了箭支,急忙抽出随身的兵刃,扶起受伤的兵士相背而立,四下警戒。刘安寻那箭支射来的方向看去,心想大事不妙,不想这林中有人埋伏,也不知有几个贼寇,若是被人跑了去,直向他们山寨飞奔而去通报,哪里还有什么打探的余地。只怕是打草惊蛇,前功尽弃了。
刘安拔出长剑,朝着箭支的方向喊道:“林中的好汉不要误会,我们是受人指点,前来投奔的。快些领我们去见你们的头领,有宝物献上。”刘安这席话也算是探听虚实,若是有人答应,便有挽救的希望。
只听林中有人小声的说了声:“慢去慢去。”而后又大声朝这边喊道:“是何人指点你们?怎么寻到这深山之中来的?”
刘安略微放下手中的宝剑,四下张望了一番,其实也是在细细思索,若答错了话,只怕再无机会。于是想了又想,说道:“是柳先生指点我们的。柳先生说你家头领眼下正缺人手,四处寻找江湖上的好手,我们几个斗胆前来一试。不知几位好汉可否前面引路?”
那林中的人说道:“方才你说你们有宝贝来献,是什么宝贝?”
刘安见已经见效,便稍稍放宽了心,反手藏了剑,往怀中掏去。这刘安身上本也没有什么宝贝,方才只是信口胡说。眼下也不知该如何收场。好在平日里身上总要带个把玩的玉刀,这玉刀正是与刘拓那把是同做的一对。眼下正好借此先引出这几个贼寇再说。于是刘安拿出玉刀,拿在手中举起老高,大声说道:“此乃城外莫员外家装满宝贝的铁箱钥匙。我正要献给你们当家的,买个容身的所在。”
那林中静了片刻,像是林中几人相互商量了一番。刘安见状打了个手势,示意身边的兵士收好兵器,不可轻举妄动。过来片刻,林中走出几个身披兽皮满脸画了草色油彩的丑陋汉子。刘安见这几个既然已现了形,便也不怕他们能翻出天来。便收了手中的剑,拱手道:“几位好汉有礼了。劳请前面带路,我们也好趁着天色未暗,去见你家头领。”
那领头的丑汉打量了刘安片刻,问道:“你们是哪个山头来的?怎会流落到此?”
刘安平时少不得见些油嘴滑舌的兵油子,泼皮无赖。便拿起江湖架势道:“我们是江苏地界的几个落魄弟兄。平日本只是做些看家护院的勾当,后来被那城中莫员外雇去。不想那姓莫的好生小气,只许给我们几个兄弟极少的钱财。这才索性取了他一些银两,还趁他不备拿走了他日夜不离的宝贝箱子的钥匙。后来那姓莫的竟然报了官,我们一路躲藏,有幸遇到柳先生,那柳先生说林中有一伙极其看重义气的豪杰,于是就说了大致的方位,我们寻了几日,才找到此处。”
那为首的丑汉将信将疑,伸手对刘安说道:“什么钥匙?我怎知你不是诓骗于我?”
刘安见他有些相信,便慷慨交出玉刀,说道:“好汉若是不信,等见了你家头领,我带你们几个弟兄,只取了那满箱的宝贝就是。”
那丑汉子翻来覆去的看着玉刀说道:“这分明就是把玉刀,哪里是什么钥匙?”
刘安故作惊讶道:“怎么不是钥匙?那铁箱是个暗锁,只有这玉刀才能打开。换做平常的钥匙,捅烂了锁眼也打不开的。是在下亲眼所见。”
丑汉子也不想啰嗦,说道:“我管你是什么来路?若是要见我家头领,首先要交出你们的兵器,再由我们几个把你们绑了,前后一排才可带进山去。”
刘安皱眉道:“若是如此,我们也不敢违了你们的规矩。兵器倒是可以交出。只是能否不绑?”刘安边说,边从怀中掏出一把银票塞到丑汉手中。
那丑汉见有银票到手,便故作为难的说道:“这是我们山寨中规矩,怎能任由你们几个说破就破?”边说,边展开银票仔细查看。好叫他一个糙汉子惊喜,这银票一百两一张,共有三张。收了这银子,这几个闷瓜在城中岂不是可任意花销,好个花天酒地半月有余?
一旁的几个丑汉赶忙涌了上来,争相要抢。刘安见状,笑道:“几位好汉休抢,若嫌少,我这里还有。”说罢又掏出几张来。那几个丑汉像从未见过银票一般,好不高兴。见刘安又掏出几张,便立时换了一副面孔,一阵讨好。
为首的丑汉见已失了分寸,便咳嗽了一声,那几个其他的丑汉便收了心神,又捡起丢在一旁的兵器。只是四下里还偷偷争抢,哪个也不肯认输。那为首的丑汉此时态度也柔软了些,说道:“这位少侠真是好洒脱。多谢这一番慷慨。只是我们山中当家的立下了规矩。我们几个看门的小厮哪里敢违抗。兵器交了,绑也是要绑的,若是……”丑汉寻思着,看了看几个喽啰,又说道:“不如
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