梅林见他孤身击退敌人，甚是感激忙上前相谢。谁知那人竟头也不回转身下山。桂花甚感惊异，望向丈夫问道：“他们都是些什么人？为何这般古怪？这一路上吉凶难测，我看伲还是回去吧，免得惹来杀身之祸。”
梅林扫视四周，见确无动静，便上前拉过妻子快步朝山下奔去。来到街上买了些馒头以备路上充饥，随后赶到渡口上了一艘航船。这航船有机器助行，往返苏城约需要六个小时，船上共有四十多个座位，一次可载客八十余人，此时船上已座无虚席，连过道里也站满了乘客，约摸过了一顿饭工夫，渡船开始起航。航船由内运河经善人桥木渎，于午响时分抵达苏州盘门码头。盘门三景是至今苏城保存最完美的城门，远远望去，但见一座古城墙，拨空高耸，甚是雄伟，壮阔辉煌。
两人跨上驳岸，拾阶而上，不及细看，捷步来到街上，拦了辆黄包车便直奔怡园。碰巧，这次春勇倒是在厂里。来到怡园，仆人见他确有急事，便赶紧上楼打电话告知，春勇见外甥前来，自是欣喜万分，当下对工头叮嘱一番便匆匆赶回家里。
双方寒喧一番，梅林便急忙呈上书信，春勇阅毕，似乎面含难色，但见姐姐信中字字重如千钧，沉吟了下便直起身来摇响了电话：“喂，是郑老板吗？我是王春勇。”
对方回道：“哦，是王老板，幸会，有啥事吗？”
春勇道：“是这么回事，我姐姐家现有一批香醇上好的金银桂花。听说你们稻香村每年都用桂花做雪片糕，是否考虑帮我销售一点？”
“这个......今年恐怕不行了，明年我一定到你那采购。实不相瞒，今年的计划已经满了，今年早黄花已经在光福窑上采购了千把斤。抱歉，今年实在是没计划了。”
“那好吧，以后请你多关照。”春勇搁断电话沉思片刻又再拨通了另一个电话。
“喂，是桂英吗？我是王春勇。”
“王老板，有事找我吗？”
“是这样，我姐姐托我外甥前来推销桂花。你是否能帮帮忙？”
桂英迟疑了下道：“是亲姐姐亲外甥吧？”春勇点点头嗯了一声。桂英此时柔肠百转，忽喜忽忧。
桂英苦苦一笑道：“是这样的，我在上海有几个客户长年需要桂花。但这次我实在是脱不开身。待我下周去了上海同客户谈妥了再跟你联系。好吗？”
“那好吧，再关系。”春勇搁断电话，便迫不及待地带外甥驱车匆匆前往别处。
由于桂英相貌出众能说会道，加上做了几年的交际花，她的家业越发做大。近年来，不仅在苏州有店铺，在上海也有一家商铺。她不仅经营丝稠刺绣，而且还染指食品生意。
虽然自碧林去世，朱家同她已断了来往，但面对朱家，她有太多的愧疚和不舍，只求有朝一日，能得到朱家人的宽容和原谅，但作为晚辈，梅林自也不会深究这上一代的恩怨。
虽然走进袁宅没见到昔日的伯母，梅林甚感意外，但随即便定下心来。梅林虽然年轻，但颇有胸襟。他此次前来，首先是想疏通关系，消除两家由来已久的误会。
桂英深感愧歉，她一时还没法原谅自已，所以躲在阁楼迟迟没现身，她没有勇气面对朱家。虽然这次朱家主动找上门来，桂英的心头终于涌上一股暖流。数年来，碧林之死的阴影一直缠绕在她心头，而此次若能同朱家再度联系，最低限度能重溯旧梦也是她弥补愧疚最好的良方。看着两人渐渐走远，她咬住下唇，眼睛有点润，有点光。
返回怡园，稍坐片刻，春勇便开车送二人下乡。驶出城区，一路上景色怡人，梅林打开车窗，只觉秋高气爽，阵阵微风吹拂，格外清凉。桂花见丈夫无功而返，心情落寞，渐渐眼困神倦，言语模糊。又过了一会，竟在丈夫怀中沉沉睡去，玉肤微凉，吹息细细。
汽车经过灵岩山，只见山下的农家朦朦胧胧的呈现在眼中，袅袅的烟雾环绕在山腰上，远处层层叠叠的山间，几朵岫云悠闲的浮动着。汽车经过一个钟头的奔波，终于停靠在观音堂前。车停稳后，梅林见妻子仍在熟睡，便用力推醒她：“桂花，到了。”但见她仍在呓语，又用手捻了她一把：“到家了，睏懒虫。”
桂花这才抬起头来，用手揉了揉眼睛，醉眼朦胧地说：“这么快就到了。我还想再睡一会。”
说着仍想大睡一场，梅林不由分说的将她拖出车外：“睏懒虫，还是到家里去睡吧。”
桂花这才抬头相望，这时，一轮火红浑圆的夕阳，就要衔住西边的山峦，整个天空抹上了一层绛紫色，无垠的荒野在落日的映照下，仿佛镀上了赤金色，显得那样瑰丽，那样妖娆。
桂花揉了揉双眼，呓语道：“汽车真快，差不多一个钟头就到了，若是坐船，要半天辰光，慢多了。”
春勇长叹道：“说起来这还得感谢东洋人，这条路虽然敌人是用来对付游击队的，但现下对百姓出行还是有用的。”他突然抬头望向西边，“想当年，鬼子围困冲山时便是从这条路上调兵遣将的。”
梅林没有忽略他的眼光，他沉吟了一会，忽然问：“听说日本鬼子在冲山把薛司令围困在芦苇荡整整有二十天，是否真的？”
春勇沉声道：“当然是
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