马不歇脚，人不休息，一个时辰，四人沿着官道赶回了潘猫寨。马山家内，杨秀据实禀报，这个壮实的汉子听闻妻女蒙难，竟是一口鲜血喷出，恰巧这个时候，族人前来禀报，清将李文泰率领千余绿营兵前来，驻扎东华镇，距离潘猫寨仅有六十余里，意欲进攻潘猫寨。噩耗连连，马山终究没有顶住压力，昏死过去。
消息传出，举寨萧萧，大家都不愿离开这世代居住的潘猫寨。乡民们目光殷切，皆投向马占魁，希望马占愧能挑起大梁。奈何，刚刚死了母亲和阿姐，一直依为靠山的父亲也倒下了，马占魁年轻，没有过战阵磨炼，一时六神无主倒也正常。
安嫤将杨秀拉在一边，窃窃私语。
“四弟，潘猫寨已经不安全了，叫上二叔，二哥，还有子材哥，我们一起回子午寨吧。子午寨有彝兵上万，足可以保护杨家的周全。”
安嫤性子耿直，再加上心中急切，有些口无遮拦。
“我不想让潘猫寨走上吕合的老路，子材兄，送安嫤回子午寨。”杨秀面色铁青的说道。
安嫤见杨秀面色铁青，知道杨秀不会改变主意，便不再多言，也不离开，陪在杨秀身边。彝人的秉性便是如此，你救我一命，我便与你同生共死，无分男女，皆是豪杰。
“这个先不忙，杨兄，可有御敌之策。”冯子材打个圆场，撇开话题。
“还记得我们归来时候，在官道上休息的地方吗？”
“当然，那个地方叫夹谷，內险而外平，当时我还说，这是伏击的好地点。我明白了，杨兄是想在夹谷伏击清军。但夹谷地形过于适合伏击，地形多是紫土，缺少十块木垒。清军进谷，必会有所准备。潘猫寨是个小寨，能一战的精壮，不过五百余人，又缺少兵器。伏击太过于冒险了，我不建议夹谷伏击。”冯子材面色凝重。
“当然，刚才我与马修交流，哦，忘了介绍，马修就是今早为我们准备装具的族人，此人极为精明灵秀。我从马修处得知，通达潘猫寨的路，除了官道，还有一条山道，当地人称为巡羊道。因此，我觉得，你我兵分两路，你带领五十人，携带十头耕牛，牛角裹刀，牛尾裹上鞭炮，待清军靠近，点燃鞭炮，以牛杀伤清军，突然遭袭，清将必会以为我主力皆在夹谷，绕道巡羊道，我率领余下壮丁埋伏于巡羊道，截杀清军。如此一来，潘猫寨必可大胜。”杨秀自信满满，说得掷地有声。
“可我们刚到潘猫寨，乡民如何能听我们调遣。”冯子材的所问，切中要点。
“起来，你给我站起来。”杨秀冲过揪起无精打采的马山魁。
众人都看向马山魁，可马山愧毕竟年少，哪有经过如此剧烈的风浪，任凭旁人如何努力，心力散了，难以恢复。
“我来下令。”不知什么时候，马山醒了，拖着沉重的身体，声音疲惫而沙哑。
众人齐刷刷望向马山，马修立马前去搀扶，马山一个手势，阻止了马修。
“杨秀侄儿，老夫问你，此战之后，我潘猫寨数千人丁，将去往何处？”马山又问。
“举族迁往子午彝寨，大土司安文学，与我杨家世交，他虽不愿染指别寨事物，但对于收留别寨，他不会拒绝，毕竟，这也是扩充彝寨势力的好机会，只是委屈族长要居于人下了。”杨秀回答。
“若能包我乡民周全，老夫受尽屈辱又何妨，但若清兵上彝寨索要，该当如何。”马山又问。
“全寨迁徙，将所有金银细软留给清兵。理由有二，其一、清廷屠杀回民，多是地方官吏和恶霸流氓贪图回民财物，清廷中央并不知晓详情，只知回民叛乱，不知道其实是官逼民反；第二、彝寨不比回寨，多数地势险要，易守难攻，彝族土司也是清廷官吏，多数圈养私兵，势力强大；第三、回民人少，彝人众多，单就云南省一省，回民不过百万，且居住分散，彝人却有三百余万，彝人长居山野，勇猛善战，清廷不敢贸然惹彝人；第四、安家势力强大，单就子午彝寨，便有彝兵上万，足可保潘猫迁民周全。”杨秀分析的头头是道。
“有见识，要是我愧儿有你一半胆识，我死也瞑目了。马修，拿我族令。”
“族长，依据清军习惯，今日不会行军了，今夜亥时，你带领族人先行出发，沿巡羊道，绕过东华镇，再去子午寨。安嫤，马占愧，二哥杨文，二伯杨奎会与你同行。我率领乡勇先行出发。”现在的杨秀，别人辱骂他，他毫无反应，别人夸奖他，依然毫无反应。杨秀的状态，可能就是孟轲所说的“不以物喜，不以己悲”吧。
杨秀令冯子材集合乡勇，发放武器，准备耕牛，自己则书信一封，交与安嫤，请安嫤交于大土司安文学。一个时辰，各种准备就绪，共得到乡勇六百八十二人。男人不足，众多寨中健壮女子就纷纷加入。武器奇缺，众人便拿起锄头，镰刀，腰刀，尖树枝。华夏的整个古代社会，耕牛是最为宝贵的资源，众多王朝都为耕牛立法，杀耕牛的后果甚至比杀人的后果更加严重，但是，为了活下去，各家纷纷慷慨解难，共得耕牛二百余头，冯子材选其中健壮者二十头，牛角裹上尖刀，牛尾裹上鞭炮。
天空之中，无数在变乱中死去的人瞪大眼睛看着他们，为他们祈祷，有回民、有彝人、有汉民。
万事妥帖，冯子材率领八十二人，还有全副武装的二十头耕牛，奔向官道夹谷，杨秀及马修率领
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