白衣尼沉默寡言,往往整日不说一句话。韦小宝对她既生敬意,便也不敢胡说八道。不一日到了北京,韦小宝去找了一家大客店,一进门便赏了十两银子。客店掌柜虽觉尼姑住店有些突兀,但这位贵公子出手豪阔,自是殷勤接待。白衣尼似乎一切视作当然,从来不问。
用过午膳后,白衣尼道:我要去煤山瞧瞧。韦小宝道:去煤山吗那是祟祯皇上归天的地方,咱们得去磕几个头。
那煤山便在皇宫之侧,片刻即到。来到山上,韦小宝指著一株大树,说道:祟祯皇上便是在这株树上吊死的。
白衣尼伸手抚树,手臂不住颤动,泪水扑簌簌的滚了下来,忽然放声大哭,伏倒在地。
韦小宝见她哭得伤心,寻思:难道她认得祟祯皇帝心念一动:莫非她就跟陶姑姑一样,也是大明皇宫里的宫女,说不定还是祟祯皇帝的妃子。不,年纪可不对了,她好像比老婊子还年轻,不会是祟祯的妃子。只听她哭得哀切异常,一口气几乎转不过来,忍不住也掉下泪来,跪倒在地,向那树拜也几拜。
白衣尼哀哭了良久,站起身来,抱住树干,突然全身颤抖,昏晕了过去,身子慢慢软垂下来。韦小宝吃了一惊,急忙扶住,叫道:师太,师太,快醒来。
过了一会,白衣尼悠悠醒转,定了定神,说道:咱们去皇宫瞧瞧。韦小宝道:好,咱们先回店。我去弄套太监的衣衫来,师太换上了,我带你入宫。白衣尼怒道:我怎能穿鞑子太监的衣衫韦小宝道:是,是。那么那么有了,师太扮作个喇嘛,皇宫里经常有喇嘛进出的。白衣尼道:我也不扮喇嘛。就这样冲进宫去,谁能阻挡韦小宝道:是,谅那些侍卫也挡不住师太。只不过这不免大开杀戒。师太只顾杀人,就不能静静的瞧东西了。他可真不愿跟白衣尼就这样硬闯皇宫。
白衣尼点点头:那也说得是,今天晚上趁黑闯宫便了。你在客店等著我,以免遭遇危险。韦小宝道:不,不,我跟你一起去。你一个人进宫,我不放心。皇宫里我可熟得到了家,地方熟,人也熟。你想瞧什么地方,我带你去便是。白衣尼不语,呆呆出神。
到得二更天时,白衣尼和韦小宝出了客店,来到宫墙之外。韦小宝道:咱们绕到东北角上,那边宫墙较矮,里面是苏拉杂役所住的所在,没什么侍卫巡。白衣尼依著他指点,来到北十三排之侧,抓住韦小宝后腰,轻轻跃进宫去。
韦小宝低声道:这边过去是乐寿堂和养性殿,师太你想瞧什么地方白衣尼沉吟道:什么地方都瞧瞧。向西从乐寿堂和养性殿之间穿过,绕过一道长廊,经玄穹宝殿、景阳宫、钟粹宫而到了御花园中。
白衣尼虽在黑暗之中,仍行走十分迅速,转弯抹角,竟无丝毫迟疑,遇到侍卫和更夫巡查,便在屋角或树林后一躲。韦小宝大奇:她怎地对宫中情形如此熟悉她以前定是在宫里住的。跟著她过御花园,继续向西,出坤宁门,来到坤宁宫外。白衣尼微一踌躇,问道:皇后是不是住在这里韦小宝道:皇上还没大婚,没有皇后。从前太后住在这里,现今搬到慈宁宫去了。眼下坤宁宫没人住。白衣尼道:咱们去瞧瞧。来到坤宁宫外,伸手按上窗格,微一使劲,窗闩嗤嗤轻响,已然断了,拉开窗子,跃了进去。韦小宝跟著爬进。
坤宁宫是皇后的寝室,韦小宝从没来过,这寝宫久无人住,触鼻一阵灰尘霉气。月光从窗纸中映进一些微光,依稀见到白衣尼坐在床沿上,一动也不动。过了一会,听得扑簌簌有声,却是她眼泪流上了衣襟。
韦小宝心道:是了,她多半跟陶姑姑一样,本来是宫里的宫女,服侍过前朝皇后。只见她抬头瞧著屋梁,低道道:周皇后,就是就是在这里自尽死的。韦小宝应道:是。心下更无怀疑,低声道:师太,你要不要见我姑姑
白衣尼奇道:你姑姑她是什么人韦小宝道:我姑姑姓陶,叫作陶红英白衣尼轻声惊呼:红英韦小宝道:是啊,说不定你认识她。我姑姑从前是服侍祟祯皇帝的长的。
白衣尼道:好,好。她在哪里你快快去叫她来见我。她一直泰然自若,即就那日在清凉寺中行刺康熙,尽管行动迅速,仍不失镇静,可是此刻语音中竟显得十分焦急。
韦小宝道:今晚是叫不到了。白衣尼连问:为什么为什么韦小宝道:我姑姑忠于大明,曾行刺鞑子太后,可惜刺她不死,只好在宫里躲躲藏藏。她要见我的暗号之后,明晚才能相见。白衣尼道:很好,红英这丫头有气节。你做什么暗号韦小宝道:我跟姑姑约好的。我在火场上堆一个石堆,插一根木条,她便知道了。
白衣尼道:咱们就做暗号去。跃出窗外,拉了韦小宝的手,出隆福门,过永寿宫、体元殿向北来到火场。韦小宝拾起一根炭条,在一块木片上画了只雀儿,用乱石堆成一堆,将木条插入石堆。白衣尼忽道:有人来啦
火场是宫中焚烧废物的所在,深夜忽然有人到来,事非寻常韦小宝一拉白衣尼的手,躲到一只大瓦缸之后,只听得脚步声细碎,一人奔将过去,站定身四下一看,见到了韦小宝所插的木条,微微一怔,便走过去拔起。这人一转身,月光照到脸上,韦小宝见到正是陶红英,心中大喜,叫道:姑姑,我在
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