空间之后,您的意识就好像脱离了身体,怎么呼唤您都没有回应呢。与主级世界的接触成功了吗?见到我的主人了吗?”
梅菲斯特公爵点了点头:“……见到了。”
说着,他又重复了一遍:“是的,确实见到了。”
心里似乎有很多声音,却又不知该说什么。良久,梅菲斯特公爵轻轻叹了口气,向后靠在驾驶座椅里,对梵天说:“你的主人去了一个很遥远的地方,但是,他给我们留下了非常珍贵的东西。”
梵天想了想,说:“也许当初粒子意识是把自己最有人情味的那部分给分裂出来了吧。现在,那个部分又回去了,只有主级世界才是他真正的归宿。”
梅菲斯特公爵没有说话,只是默默地注视着那深不见底的遥远星空。
星辰闪烁的天际,他似乎还能依稀看见初雨的身影。
***
黎明时分,粒子意识停止了对星曜帝国皇族的侵蚀。那个时候星耀巡航军正在凛都少将的指挥下,与失控的同类艰难厮杀着。因为有了夜鹫提供的药物,驻扎在青松星域的部分皇族士兵剥离进化键,因此逃过一劫,假如没有这些药物,整个皇族社会可能已经因为自相残杀而毁灭了。
内战停止之后,遭受思维侵蚀的皇族们精神受到极大消耗,陷入深度昏迷中无法恢复神智。才刚从战乱中得到喘息的士兵们,又转而投入伤者的救援之中。
在这段时间里,某种说法已经在军队中流传开——据说皇帝陛下在暗中进行危险的研究,研究以失败而告终,从皇宫秘密实验室泄露的病毒侵蚀了王都皇族的脑部神经,并且迅速在邻近星域蔓延开,这才导致了大量士兵的精神失常。
而早在这起灾难开始之前,皇帝陛下就已经遭受病毒感染而死去了。正因为如此,他才会长久在寝宫内闭门不出,断绝了与外界的一切往来。更有甚者,怀疑泽勒娜女爵也是因为知晓了某些秘密而被皇帝陛下杀人灭口;并且,梅菲斯特公爵阁下突然被认定为叛国逆党,说不定也与这件事有关。
虽然大家的猜测与事实大相径庭,但因为听起来十分合理,迅速就被大部分人所接受了。在初源统治星曜帝国的两千多年里,他确实实行了许多难以被民众接受的怪异政策,因此暗中对他存有猜疑的人也不在少数。
总之,最终这一切灾难的始作俑者,基本就被认定成了皇帝陛下本人。
在谣言四起的同时,梅菲斯特公爵也重新在帝都现身,开始收拾善后。他对外声称皇帝陛下已经暴毙,由于陛下没有留下任何子嗣,新的皇位暂时无人接替。在找到合适的继承人之前,他会暂时代理政务,如果诸位皇族成员认为有更加合适的人选替代他,也随时可以提出异议。
此时星曜帝国一片混乱,百废待兴,皇族自顾不暇,自然不会有人想代替梅菲斯特公爵去做这些麻烦事情。帝国之内对他存有敌意的人,像是崔西伯爵和艾斐逊伯爵,都暂时决定按兵不动,暗中积蓄军力,经过这次混战,他们也都已经元气大伤,需要好好休养生息。
于是,曾被免职的公爵阁下,又一次成为了皇帝陛下的代理人。而这一次再也没有地位高于他的君主存在了,他已经成为了实际意义上的新任统治者。
统治者的责任并不轻松,梅菲斯特公爵需要将陷入混乱的帝国重新整理,并且同时要防范各地四起的平民暴动。幸运的是,因为没有初源从中作梗,他顺利地与夜鹫握手言和,将曜仪的那份力量也变为了自己所用。
夜鹫所在的星域,暂时作为玫瑰星域的下属领地,归星域领主管理。有了曜仪的力量,不仅星耀巡航军如虎添翼,中枢研究塔也获得了曜仪的技术辅助,回到了数千年之前,还没有发生初代种叛逃事件时候的鼎盛状态。
自然,帝国之中也有对梅菲斯特公爵的质疑之声。但夜鹫毕竟也是阻止意识感染的功臣,这一方面的贡献不可磨灭。再加上皇帝陛下给帝国带来了太大的灾难,因此也有人怀疑当年夜鹫的叛逃并不是单纯的叛逃,也许是知晓了陛下的某些罪恶秘密。
无论如何,政局就这样勉强平息了下来。
而不久之后,已成为粒子意识的初雨又在主级世界找到了泽勒娜女爵的意识残骸。由于体质的特殊性,泽勒娜女爵拥有比一般人更强的精神力,因此在遭到初源意识侵蚀的时候,残留的部分意识勉强藏身到了主级世界。
经过与梅菲斯特公爵的商讨,众人决定不公开初源的罪行。泽勒娜女爵仅仅表示自己是遭到了皇帝陛下的囚禁,因为她不同意突然对夜鹫开战,惹怒了陛下,所以才暂时被夺去了自由。梅菲斯特公爵也曾想过要公开更多的真相,让初源受到更重的谴责,但想到初雨一定不希望看到这种事,因此也就没有那样做。
政局平息以后,另有一件事情需要解决,那就是进化键的淘汰工作。皇族身上的进化键是由初源制作的,进化键给予了皇族超越生物法则的寿命和能力,以粒子意识制定的规则,这种东西不能存在于世。
而由于之前的皇族失控发狂事件,被认定成为皇帝陛下私自研究的病毒泄露,梅菲斯特公爵也就顺势将进化键描述成为危险的感染源。只要携带进化键,就随时可能再次遭到感染,这一说法令皇族社会产生了惶恐,众多皇族纷纷不愿再携带这种危险的东西,转而想要利用夜鹫的药
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