猜你是否莲华为体，如今细看……莫非是芙蓉？妙哉，妙哉，你的缘法着实不简单哪。”目光在他身上转了一圈，又道：“只是不晓得，给你这宝物的大师，是你甚么人呢？”
芙蓉张口欲答，忽而不知说些什么好，是啊，自己算大师的甚么人呢？纠结半晌，想到昨夜缠绵不休，脸也泛了红。支支吾吾说不出话来，拽着袖子闷声闷气。
狐仙见他面泛红霞，艳若桃花，又怎地猜不到他的心思？笑了一笑，往前缓步而行。
见了道人，狐仙方知晓木芙蓉的身份，乃是归元仙君自菩萨那里迎回的灵木，亲手植下，百岁之年，遂为人形。前些日子归元仙君送他来，拜请道人，习些仙术。
原来这狐仙与道人也是旧识，有事来办，顺带看上一看。
到了夜间，芙蓉送走虚衍，夜不成寐，便寻个矮墙坐着，仰沐月华。忽而身边蹿上个白茸茸的团儿，又化作了人，原来便是那狐仙。
芙蓉因虚衍走了，心里正空落落，如今有人前来排遣一番，也是愿意，便同她说些话来。不得几句，提到虚衍，那口中便透出十分深情，自己都觉察不出的柔情蜜意来。渐渐说的多了，也想起虚衍给他买的那些话本儿，里头点着的几句诗文，不禁感慨道：“若能终日相守，便胜却人间无数了。”
狐仙听了这话，微微笑道：“两情久长，岂在朝暮。”言罢，说了一件旧事。
“成仙之时，我也不过是个散仙，力弱人微。那时虎王离开引得山间数年大乱，众妖勾连纵合，热闹非常。有个邪修道人，四处抓捕精怪炼丹，便寻到了紫霞、金庭两处。他知我是散仙，元丹好过凡妖，便要来取。我躲了数日仍是被他所寻，几回缠斗，受得些伤，逃入山林之中，恰巧被一个樵夫救了。”
狐仙说到此处，似又忆起故人，面色愈发温柔。
“他比我还慌，背着回去上药，煮了汤水给我，让我休息。他还以为我是城里迷路的小姐……还要送我回去。”
“他待我很好，知道我并非为人的时候也是。他说，我嫁给他一日，便一日是他的娘子。他还后悔哩，不曾给我八抬大轿、凤冠霞帔的抬进家门，虽然那门也小，抬不进去……那天他花了一半的积蓄，给我扯了镇子里最好的绸子……做了衣裳。”
“他说我是城里来的小姐，村人都不信，说大小姐哪里会嫁给穷鬼。都说我是窑姐儿，狐狸精，是偷偷跑出来，没办法才跟了他的。那时我不晓得狐狸精的意思，一直以为他们知道我是个狐狸，到很久之后才知道，不是好话……可他从来都不和我说，给我睡最好的褥子，吃最好的东西，住最好的地方。”
“他走的很早，寿数到了。我求了许多人，也只是延了些命，他走之前对我说，会在下头一直等着我的。不敢走快了，来世还要同我做夫妻，等到我来为止。他让我好好看着孩子……等他长大……”
狐仙痴痴地望着远方，她下午前去拜祭，同她的夫说了许多悄悄话。
她的孩子是半狐半人，长得极慢，她细心看顾，教他各种本事。
芙蓉听得泪眼朦胧，他难以感受这是何等的别离之苦，坐在身边，变了几朵花儿递到她手上。
狐仙笑着接了花儿，簪在发髻，道：“芙蓉，你错了。”
芙蓉疑惑不解。
“有此长情郎君，是我的福分。待再过些年，他与我的孩儿大了，我便将内丹予他，自去寻他爹爹。”狐仙嫣然一笑，倾了月光。口中轻轻道：“郎啊郎，此生缘，断不得，来世连。”
芙蓉若有所悟，手捏紧了念珠，静默不语。
过了一会，狐仙别过芙蓉，化作一道柔光，隐没林间不见了。
夜间芙蓉握着念珠，想着狐仙一份情缘终有所归，念起经文祈祷一对有缘人终成正果，今世未成之事，来世可得报偿。
作者想说的话
芙蓉：……所以什么时候大师再来(╯‵///□///′)╯︵?
☆、二十一不是老子做的！
话说虚衍别过道人与芙蓉，从山间往镇中去了。
入镇行过街角，迈入寺门，尚未走得两步，便有两个家丁匆匆迎上前来，行了一礼，道：“长老留步。”虚衍止步，回了一礼，合掌道：“阿弥陀佛，两位施主何事？”
两个家丁面带忧急，其中一个瘦些的慌道：“长老有所不知，我家主人急寻高僧，有要事相商。昨日我等前来相请，寺中说修为最高的一位出寺会友去了，要过一日才回。今晨方日出，我两人便来门口候着，还烦请长老走一回。”
虚衍又问道：“府上发生何事？”
家丁慌道：“人命关天，长老先请，此事路上再提。”
赶路间，家丁将那要事一五一十地说了。
原来，紫金镇有一周姓大户人家。乃是粉墙朱户，高门富庶的大族，世代人丁兴旺，一族亲眷互有往来，情谊亲厚。前代为商，后家中子弟又得几个中榜入朝去了，更是膏粱为食，锦绣为衣。恰恰到了这一辈，主家人到中年，得了独子。独子鸣玉，青年才俊，及冠之年已得了乡试第三。再过些日子便要赴京会试，一大家皆殷勤为盼，这几日正添置东西，准备会试途中所用，望周鸣玉得金榜题名。
正是要紧时日，周鸣玉却不见踪影。
两日前，周鸣玉不如往常一般起身读书，家仆见时辰到了用饭的时候，便唤了侍童叩门。过得一炷香时间，
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