楚留香没有闪避,只因他已看到柳上堤的脸。
他进门的时候,曾以为柳上堤只是喝醉、只是因为心情低落而显得颓废,这时他才看清,那张脸上病态的血色是渗入到肌肤里去的,而且整张脸都已微微扭曲。
楚留香吃惊地瞪大了眼睛。他觉得有些恶心,但柳上堤一眼也不眨地盯着他,他实在不好做出什么失礼的举动。
柳上堤却又放脱了手,毫不在意地笑道:“我要是你,早就吐在这张脸上了。”
楚留香过了一阵才明白过来,试探着道:“林夫人,她……”
柳上堤似已发泄够了,那种疯狂的情绪一消失,整个人都变得沉寂下去,像火烧尽后的灰,再也没有生气。他颓然坐回椅中,把酒壶扔在一旁,低声道:“她有病,是天生的,一直在她的家族里流传。但她在成婚前却告诉我,林家的女人只要嫁了人,这种病就会好。”
楚留香默默地走到另一张椅子里坐下。他在这里所看到的一切,和所听到的事,实在已超出了他能接受的极限。
他知道林还玉有一种顽固的疾病,她也是因为这种病而死,但他们在一起的时候,林还玉从未提过,这种病还能用匪夷所思的方法治愈。
也许这就是林还玉急于和柳上堤成亲的原因,她和林还恩已是家族中的最后两个继承人,他们至少有一人要担负起家族的传承。而她的成亲恰好能解决这件事。
楚留香缓缓道:“你是说,只要她成婚,这种病就会……就会……”
他说不下去了。但柳上堤迅速地接着道:“就会传给她的丈夫,而她也就痊愈了……母螳螂……她简直就是只母螳螂……”
楚留香摇头道:“你莫灰心,总有办法的。”
柳上堤奇怪地看了他一眼,咯咯轻笑道:“你在同情我么?有这种闲心,你不如想想自己的事。”
楚留香道:“我?”
柳上堤道:“你难道不奇怪,既然她的病传给了我,她怎么还会死呢?”
楚留香没有回答。他确实想到了这一点。
在林还玉最后的日子里,他已知道她的病是治不好的。既然她的心愿就是和心爱的人在一起,然后安静地死去,楚留香当然要成全她。
那个在慕容世家中初见、被一身厚重的黑衣禁锢住整个灵魂的女人,只怕一生之中都在渴望最后的这一刻。
只因这才是她真正得到自由的一刻。
所以她死得很安详,也很必然。
楚留香甚至可以断定,她的病从未治愈过,只是有时看上去不太严重罢了。
那么柳上堤说的到底是不是真的呢?
柳上堤冷笑道:“现在你可能还会怀疑我说的,反正我也快死了,不会在乎你怎么想。但过不了几个月,你就什么都信了。”
楚留香的目光跳了跳,道:“你是说……”
柳上堤似乎也察觉了他掩饰着的一丝恐慌,笑道:“你明白了么?她的病不会好,但和她睡过的男人,却一个也跑不了!”
◇ ◆ ◇
楚留香不知道自己是怎么离开紫英山庄的。他的耳边,始终响着柳上堤那充满恶意的笑声,而眼前晃动的,却是林还玉的身影。
林还玉,那个从未得到过自由的、温柔而又悲情的女人,却做出了最狠毒的事,将和她在一起的男人全都拉下了地狱。
她为什么要这么做?
难道只因为她已活不长了,就想让别人也跟着她陪葬?
她出现在楚留香的茶园里的时候,是不是就怀着这种目的?
没有人拦住失魂落魄的楚留香。随着林还玉的过世,紫英山庄也变成了一个空壳。
站在炽烈的阳光下,楚留香却似清醒了些。他突然意识到,柳上堤并非林还玉去世的受益者,而恰恰是最大的受害者。
原本柳上堤在江湖人心中,就是作为“紫英山庄家主的夫君”而存在的,但他至少也有了更高的地位,有了名气和财富。
但是现在,柳上堤却连命也快没有了。
楚留香的心里一动,便匆匆地向前奔去。紫英山庄的大门在他身后越来越远,仿佛是他逃离的一个魔窟。
他必须要知道,现在林氏所有的产业,都落在了谁的手中。
楚留香和林家并不相熟,但林还玉的表哥慕容青城,和他正是无话不谈的好朋友。
没有什么比直接去金陵更方便的了。
但让楚留香没有想到的是,在金陵等待着他的,却是另一个大大的意外。
梅花山下的照水园,正是慕容世家的祖宅。
楚留香赶到的时候,照水园中正在办一场丧事。
满天满地的白幡、纸钱,隐约传来的僧侣梵唱,都在告诉楚留香一件事:
慕容世家的主人已死。
慕容青城也死了。
楚留香只觉得头晕目眩,如果不是扶住了大门,几乎要摔个跟头。
他不禁想起自己第一次来慕容世家的时候,慕容青城给自己吃的那个闭门羹。
那时的慕容青城,还是个骄傲的、不屑与楚留香这种小偷为伍的清高名士,但后来两人却不打不相识,成了莫逆之交。
人与人之间的际遇,委实太过奇特,带着解释不清的神秘感。
楚留香定了定神,推门走了进去。
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