秦显家的一旦接手大厨房, 便忙得不休。
除了打点林之孝家的之外, 她又请了园子里的一些同侪吃了顿酒, 请诸人多照顾扶持，另外还要再打点上头账房与采买, 忙了个不休。
到了中晌, 园子里各处院子过来向秦显家的催午饭。
“大奶奶说了，今儿兰哥儿还有些发热，命菜里少搁些荤的，尽量捡些清淡的菜蔬与粥水送来。”
“司棋姑娘递过话来，二姑娘和四姑娘去林姑娘那里看书闲话去了, 二姑娘四姑娘院子里的人和两位姑娘的饭食分开了做，分送三个地方去。”
“三姑娘今儿理事, 午饭要一件下火的菜蔬，另配一个汤。”
“……”
最绝，“宝二爷吩咐了，凉菜要一碟酸酸的凉凉的东西, 热菜一样要香香的脆脆的, 一样要滑滑的糯糯的, 另外要一件熬得稠稠的粥, 还要一个热乎乎咸津津的鲜汤。”
秦显家的听着这起子叠字, 险些没听晕过去。
早先她只请了同在园子里当差的仆妇，却没管当真在小厨房给柳母柳眉打着下手的那几个婆子。原想着这几个婆子必是俯首帖耳地听命，没什么做不来的，岂料这几人一起撂挑子, 说：“柳姑娘在的时候都是她一人在灶上操持，我们就只管装盘、装食盒、送东西……最多芳姑娘有时候会过来帮忙做一点儿杂活儿。”
另一个婆子接口，“是呀，秦嫂子你要我们上灶，我们也得会呀，这都是姑娘与哥儿们的饭食，我们一时做坏了，回头你不是怪我们头上。”
秦显家的气结——她本就是个管上夜的，不是厨娘，如今接手了小厨房，原本以为只是管着这群人就行了，谁知到了这时候，谁也不肯帮着她动手。
秦显家的无法，只得应承了自己下灶，死拉活拉拉了那几个婆子给她打下手，她自己上灶，勉强做了几个菜式出来，却只能顾得上几个主子的午饭，园子里一大起子人，全都挨了饿。
“下回别再让我去送食盒了，跟人解释起来，丢人哩！”一个婆子提着空食盒回来，将家伙事儿往地上一搁，就不再动弹。
偏秦显家的此刻还汗流浃背地在灶上忙碌着，心里直犯嘀咕，她就闹不明白了，柳眉一个小丫头，怎么就能一个人顾过来园子里这么多的人的？
一个好汉三个帮——秦显家的心想，肯定是还没找到对的帮手。
“哟，芳姑娘来了。”一个婆子热情地招呼。
秦显家的听说芳官原本是柳眉的帮手，当下如见到救星一样，就迎了上来。
岂料芳官皮笑肉不笑，上前拉了秦显家的：“听说小厨房如今开小灶不要钱？”
秦显家的记起昨儿夸下的海口，赶紧点点头，心中隐隐约约地觉出些不对。
“我们院儿的姐姐们中午晌都没吃饱，既然小厨房能开小灶，那是最好了，秦家婶子，知道您是第一天进来，忙！大家便一起叫几个小菜算了。”
秦显家的正要夸芳官懂事体贴，转脸就听她一口气报了七八个菜名儿，还没有一个是易得的。秦显家的听着险些没一口气背过去。
除了以外，别处也多有如此。除了宝钗的蘅芜苑之外，园中其余各处差不多都有人上门，众口一词——免费小灶好，不要白不要。
小厨房的材料飞快地便告罄了，秦显家的想了想自己的前程，咬了咬牙，拿了自己的体己出来，命人出了门去采买。
如此，眼看着日头西斜，该是开始准备晚饭的时候，秦显家的连头一波小灶都还未忙完。再计算下要做的晚饭，这秦显家的一个头有两个大。
这时候司棋过来，抱着双臂，立在小厨房门口，也不上前帮忙，只冷眼看着她婶娘忙碌。
秦显家的忍不住怒道：“司棋……”
看着亲婶娘忙碌，竟然也不搭把手——再联想到昨儿个司棋开口顶撞亲外婆，秦显家的越发觉得这个侄女儿不听话。
“婶娘，你真的以为这样能撑得下去吗？”司棋淡淡地望着她的婶娘，“婶娘，这不是一天两天，这是一年三百六十日，还有各种节庆和府里主子们的寿辰……婶娘不就是贪主持厨房的这点儿小利么？婶娘……你这是得不偿失的啊！”
秦显家的听了这话，不免一失神，可再想想好不容易才寻了个由头扳倒柳家母女，得了这执掌小厨房的机会……
“没啥好说的，司棋，你这点儿年纪，你懂个啥？还不快点儿来给婶娘搭把手？”秦显家的呵斥司棋。
司棋却依旧抱着双臂，冲着秦显家的嘿嘿冷笑。
她背后，柳眉抱着自己的家伙事儿进来。
秦显家的登时怔住了。
外头只听林之孝家的声音在说：“哟，看过一顿中饭了呀，行，秦家的看过了就出去吧。柳家上下现都已查证了，清白无事，上头发了话，只说这小厨房还是交与柳家的闺女管着。”
秦显家的听见，如被轰去魂魄一般，随即垂头丧气，几乎迈不动腿。
她送人打点之物都已经白丢了那许多，如今还要折变了填补亏空……她还未尝到半点甜头，尽是辛苦……柳家竟然早已经洗清嫌疑，重新杀回来了。
——亏不亏，亏不亏啊！
司棋便过来扶了她婶娘，轻声安慰：“婶娘啊，说真的，咱没有这金刚钻，就别揽那瓷器活儿了。毕竟是人人都入口的东西，柳婶儿她们撑到今天，你看着她们人前光鲜，背后却实是辛苦着呢！”
柳眉进了
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